Regionale reiser vil bli vanskeligere ettersom den drastiske pilotmangelen fører til kutt i ruter, med spådommer om et "blodbad" blant regionale flyselskaper.
Rex sjefpilot Chris Hine har advart om at situasjonen vil bli verre i år ettersom alle de tre store innenlandske flyselskapene – Qantas, Jetstar og Virgin Blue – går i gang med aggressiv flåteutvidelse.
«Jeg forventer å se et blodbad blant de regionale operatørene i månedene fremover. Jeg ser for meg at mange regionale operatører ikke kommer seg gjennom 2008, sa han.
Flyselskapene lokker sammen med nykommeren Tiger Airways piloter fra de regionale tjenestene.
Rex har på sent varsel måttet kansellere sporadiske flyreiser innenfor Sør-Australia og øststatene når syke piloter ikke kunne erstattes.
Den har nå blitt tvunget til å trekke seg fra noen ruter på grunn av mangel på piloter.
Rex vil suspendere flyvninger fra Melbourne-Griffith fra 25. februar, redusere antall flyvninger fra Sydney til Griffith, utsette gjenopptakelsen av Sydney-Cooma-tjenester til 6. juni og utsette flyvninger fra Maryborough-Brisbane, som skulle ha startet på nytt i mars, til september. tidligst".
"Ingen flyselskap i verden kan motstå en 60 prosent årlig avgang av pilotstyrken uten katastrofale skader," sa Hine.
Han sa at det kun var på grunn av engasjement fra ansatte at relativt få ruter hadde blitt suspendert.
Rex har startet en pilotskole og den første kull på 16 kadetter skal klares i juli, etterfulgt av omtrent 20 flere hver tredje måned.
Men denne strømmen av nye piloter kommer når hovedflyselskapene fortsetter å rekruttere sine erfarne piloter.
"Ikke alle regionale flyselskaper har Rex' evne til å finansiere sitt eget kadettprogram og flyakademi," sa Hine.
Rex opererer en flåte på 37 Saab 340-fly på 1300 flyvninger i uken til 24 destinasjoner fra Sydney, Melbourne og Adelaide.
news.com.au
