- Saudi-Arabia dukker opp som den nye giganten for den globale reise- og reiselivsnæringen som bringer ledende merkenavn og sektorer innen turistledelse sammen.
- Flytte UNWTO Hovedkvarteret fra Madrid til Riyadh ville være det mest dristige trekket som noen gang er gjort, og Saudi-Arabia virker bestemt.
- Saudi-Arabia kan ha en sjanse til å lede turismen til neste fase etter COVID, Samtidig har kongeriket også en sjanse til å rette opp noen feil i UNWTO valgprosess.
Reise- og turismeverdenen trenger litt hjelp til å komme tilbake på sporet. I den globale strukturen, World Travel and Tourism Council (WTTC) representerer de mest produktive og innflytelsesrike medlemmene i den private reise- og reiselivsindustrien. Det er viktig det WTTC kan kommunisere og koordinere med det offentlige. Offentlig sektor er representert av det FN-tilknyttede byrået Verdens turistorganisasjon (UNWTO).
Siden UNWTO Generalsekretær Zurab Pololikashvilhis tok lederen kl UNWTO, ble World Tourism Organization et byrå med mange hemmeligheter, inkludert en frakobling til WTTC.
Saudi-Arabia får det. Riket har penger og innflytelse til å sette en ny normal sammen og forme fremtiden for verdens turisme.
Kina prøvde dette etter UNWTO Generalforsamling i Chengdu, da Zurab ble stemt til makten. Kina dannet World Tourism Alliance. Denne organisasjonen tok imidlertid aldri av.
Den globale turismeverdenen er i nød. Hver bedrift, hvert land kjemper for sin egen overlevelse i pandemien. Mens mange kutter ned på de fleste utgifter, bruker Saudi-Arabia penger på turisme som ingen land noen gang har klart å gjøre: Milliarder og milliarder dollar.
Turismeminister Ahmed Al-Khateeb har blitt sett å reise verden rundt i stil og alltid med en stor delegasjon av rådgivere.
Mest sannsynlig hadde han nettverket mye mer, og langt bredere enn UNWTO Generalsekretær. Den saudiske delegasjonen er alltid stjernen ved hvert arrangement.
I april i år, WTTC klarte å gjennomføre det første globale toppmøtet etter COVID-19 og forente turismens verden i Cancun, Mexico.
Med litt hjelp fra Saudi-Arabia representert av HEAhmed Al Khateeb, minister for turisme for Riket, noen delegater som deltok i WTTC Globalt toppmøte reiste hjem med et glimt av håp etter møte med den saudiske ministeren. Han ble kalt verdens lysende stjerne.
To uker etter dette vellykket WTTC toppmøtet, administrerende direktør i WTTC og verten for toppmøtet, tidligere turismeminister for Mexico, Gloria Guevara, kunngjorde at hun vil flytte til Saudi-Arabia i juli for å bli rådgiver for den saudiske turistministeren.
Med andre ord saudiarabiske ministeren jJeg hyret den mest innflytelsesrike kvinnen i turisme som sin rådgiver. Gloria er nå i Riyadh og jobber for den saudiske regjeringen.
Den saudiarabiske ministeren sa den gang: «Vi har en sterk nasjonal arv og tusenvis av unike historier å fortelle. Gloria bringer internasjonal ekspertise og et enormt globalt nettverk fra sin tid som representant for den globale turisme- og reisesektoren som administrerende direktør i WTTC og direkte erfaring med å utvikle en gryende reiselivsnæring fra hennes tid som turistminister i Mexico, som vil hjelpe oss når vår storstilte investering i turisme beveger seg til neste nivå.»
Ministeren har rett. Gloria er ikke alene i sitt nye nabolag. Et regionalt senter for WTTC ble åpnet som en gave av det saudiske turistdepartementet.
Også verdens turistorganisasjon (UNWTO) opprettet et regionalt kontor i Riyadh, for å støtte veksten i Midt-Østens turistsektor når den kommer seg fra coronaviruspandemien.
Kontoret dekker 13 land i regionen og fungerer som en plattform for å bygge langsiktig vekst for sektoren og utvikling av menneskelig kapital i reiselivs- og turistsektoren i regionen.
Kontoret inkluderer et dedikert statistikksenter som har som mål å bli den ledende autoriteten for turiststatistikk for regionen.
Det siste trinnet er å lage pålitelig eTurboNews kilder.
Det flytter verdens turismeorganisasjon fra Spania til Saudi-Arabia.
FNs tilknyttede byrå har vært i Madrid, Spania siden det ble dannet 1. november 1975. Dette ga Spania et fast sete og stemmemakten i Executive Council, det styrende organet for World Tourism Organization.
Flytte UNWTO til Saudi-Arabia ville være et gigantisk skritt og en viktig endring for global turisme. Det ville gi kongeriket Saudi-Arabia ikke bare et forsprang i denne industrien, men en permanent lederstilling.
Et slikt skritt må godkjennes av generalforsamlingen som er planlagt til oktober i år i Marokko. Lese UNWTO Generalforsamlingen Marokko: En hemmelighet som ennå ikke er avslørt?
Ifølge eTurboNews kilder reagerte Spanias regjering skuffet og motsetter seg sterkt et slikt skritt.
Det ser ut til at denne flyttingen allerede kan ha vært planlagt i september 2017 UNWTO Generalforsamling i Chengdu, Kina.
Det kan forklare hvorfor Saudi-Arabia støttet Zurab Pololikashvil i hans tvilsomme valg i Kina, og hans gjenvalgsdrift i januar i år for UNWTO SG mot kandidaten fra Bahrain, HAN Mai Al Khalifa .
Begge tidligere UNWTO Generalsekretærer, Dr. Taleb Rifai og Francesco Frangialli motsatte seg måten dette valget fant sted på. De skrev et åpent brev i en oppfordring til gjenopprette anstendig i UNWTO valgprosess . Dette advokatprosjektet var et initiativ fra World Tourism Network, en privat organisasjon med turistledere i 127 land, og hadde signatur fra mange ledere.
Tidligere UNWTO Assisterende generalsekretær og fhv WTTC Administrerende direktør Prof. Geoffrey Lipman. Louis d'Amore, grunnlegger og president av International Institute for Peace Through Tourism (IIPT), og Juergen Steinmetz, styreleder for det nyetablerte World Tourism Network signerte navnet sitt til støtte for brevet.
UNWTOsin prestasjoner i verdensturisme har blitt stilt spørsmål bak scenen av mange.
Ifølge eTurboNews kilder, hadde land nådd ut til Saudi-Arabia for å få hjelp.
Det er en voksende lobby med støttebygg som skal flyttes UNWTO til Saudi-Arabia. Kongeriket har vært en utmerket vert og venn for industrien når man har manøvrert seg gjennom umulige utfordringer på så mange nivåer.
Men røster av opposisjon sier at dette vil gi Saudi-Arabia for mye kontroll, andre refererer til menneskerettighetsspørsmål og likestilling i kongeriket.
De UNWTO Generalforsamlingen må godkjenne anbefalingen fra UNWTO Eksekutivrådet i januar for å bekrefte Zurab Pololikashvilhis for en andre periode.
Saudi-Arabia åpner døren for å bringe turismeverdenen sammen. Det kunne rette på noen feil, og satte veien for en fremtidig COVID-19 turistindustri.
eTurboNews nådde ut til UNWTO SG spesialrådgiver Anita Mendiratta og Marcelo Risi, kommunikasjonsdirektør, World Tourism Organization. Det var ingen respons.
