Seychellene offentlig og privat sektor gikk sammen mandag for å analysere øyas franske marked. Besøkende ankomsttall fra Frankrike ligger på minus 13% i forhold til året før sammenlignet med samme periode i 2013. Siden januar til august 2014 viser tallene 21, 416 ankomster, noe som er en nedgang på 13% sammenlignet til samme periode i fjor da den var 24, 658.

I august 2014 falt antallet ankomster ytterligere fra -1% til -5%. Selv om mangel på direkteflyvninger på ruten Frankrike-Seychellene blir sett på som den viktigste faktoren for dette fallet, mener de beste franske turoperatørene som har solgt destinasjonen de siste 35 årene eller så, den franske økonomiske lavkonjunkturen også er en hovedårsak til dette fallet i antall besøkende til langdistanse destinasjoner som oppfattes å falle i "haut de gamme" [premium] braketten.

Direktørene for Exotisme, Autral Lagon og TUI France var på Seychellene på invitasjon fra turiststyret for å diskutere med handelspartnere og sentrale beslutningstakere hvorfor det ble vanskelig for dem å selge Seychellene. De franske turoperatørene forklarte at destinasjonen på øya ble solgt i Frankrike som et dyrt high-end turistmål. Tre ministre i Seychellene, St.Ange for Tourism and Culture, Morgan for Internal Affairs and Transport, og Laporte for Finance and Investment, delte hovedbordet på møtet med Sherin Naiken, administrerende direktør i Tourism Board; Bernadette Willemin, direktør for Europa for Seychellene Tourism Board; Freddy Karkaria, styreleder for SHTA (Seychelles Hospitality & Tourism Association); Marco Francis, styreleder for Seychelles Chamber of Commerce & Industries; Justin Gosling fra Air Seychelles; og Denise Rassool of Emirates. Konferanserommet på Constance Ephelia Resort var fullt av medlemmer av øyas private sektor for turisme som kom fra hoteller og feriesteder, bilutleie, drosjer og restauranter.

Alle de tre beste franske turoperatørene var enige om at den globale økonomiske lavkonjunkturen endrer tankegangen for hvordan feriegjester bruker pengene sine.

Ferierende flyr til billigere destinasjoner, flyr kortere avstander og drar til tropiske øyer som selger samme sol-, søm- og sandkonsept som Seychellene.

Gilbert Gisneros, direktør for eksotismer; Fabrice Bouillot, direktør for TUI France; og Helion de Villeneuve, generaldirektør Austral Lagoon; var også enstemmig enig i at utilgjengelighet av seter som er tildelt turoperatører på Seychellene, også var en reell utfordring. Helion de Villeneuve sa at flyselskapene bør revurdere tildelingen av flere seter for ruten Seychellene-Frankrike, spesielt i høysesongen. "Tidlig på året hadde vi etterspørsel etter Seychellene, men ingen seter til knutepunktene på vei til Seychellene," sa De Villeneuve.

Seychellene-produkter og øyas prispolitikk ble også satt i tvil. De beste franske turoperatørene mener at tiden er inne for Seychellene å se på produktene sine på nytt og se om øyene tilbyr valuta for pengene. Bernadette Willemin, Director of Europe of Seychelles Tourism Board, sa at hun er av den oppfatning at direkteflyvninger på Seychellene-Frankrike ruten vil øke trafikkflyten til Seychellene. Imidlertid er hun fortsatt optimistisk om at de to ukentlige flyvningene med Air Seychelles på ruten Frankrike-Seychellene vil være et positivt løft for markedet.

Åpning av det strategiske møtet på Constance Ephelia Resort, Alain St.Ange, minister for turisme og kultur i Seychellene, sa at møtet vil åpne for en ærlig, men likevel profesjonell diskusjon, og det bør tegne et klart bilde av tilstanden til det franske markedet for Seychellene. . Minister St.Ange sa at de beste franske turoperatørene alle er venner av Seychellene, og det var bare ved å lytte til deres bekymringer at Seychellene bedre kan forstå hvor øyene går galt og hvordan man kan rette opp situasjonen.

'' Du er vennene våre. Vær ærlig i diskusjonene dine. Fortell hva du har på hjertet. Det er bare ved å lytte til deg, at vi kan rette opp våre feil og gjenvinne vår rettferdige andel av vårt franske marked, ”sa minister St.Ange.

Sherin Naiken, administrerende direktør for Seychelles Tourism Board, beskrev at 13% -fallet i turisme-ankomsttall fra det franske markedet var alarmerende ikke bare for Seychellene, men også for handelspartnerne.

“Etter å ha vært vitne til fallet med 13% i ankomsttallene for vårt hovedmarked i Frankrike, har det vært alarmerende for ikke bare for oss i Seychellene Tourism Board og departementet for turisme og kultur, men det er også alarmerende for turismehandelen med hvem Vi har fulgt ankomsttallene og trendene veldig nøye. Dette til tross for vårt kontinuerlige markedsføringsarbeid for å opprettholde det franske markedet gjennom hele året, ”sa Sherin Naiken.

Administrerende direktør i Seychellene Tourism Board snakket også om nye tilnærminger for å rette opp markedet og få til en positiv vekst.

“I juli etter vårt møte for markedsundersøkelser midt på året bestemte jeg meg strategisk med godkjenning fra våre styremedlemmer om å flytte markedsføringsmidler fra noen av våre fremvoksende markeder til Frankrike for å øke vår markedsføringsinnsats med håp om å trekke tallene opp igjen. Vi har også vært veldig støttende til Air Seychelles nye Paris-fly, og en felles markedsføringsplan ble lagt ut for september til desember 2014. Likevel til tross for all innsats, viste markedene små tegn til vekst resten av året når vi følger nøye med den fremtidige bestillingen for resten av året, ”konkluderte Sherin Naiken, administrerende direktør for Seychellene Tourism Board.

Seychellene er et av grunnleggerne av International Coalition of Tourism Partners (ICTP).