Den svake dollaren ansporer til en ny britisk invasjon, men den eneste musikken som er involvert denne gangen vil være ferie-jinling av kasseapparater.
Leeds, England-baserte flyselskapet Jet2.com, et fem år gammelt lavprisselskap som betjener rundt 45 destinasjoner i Europa, drar fordel av det britiske pundets styrke ved å lansere charterfly til New York fra Nord-England i november og desember. Flyselskapet begynte å annonsere de fire dagers, tre-netters flybillettene/hotellpakkene i mai, og kalte dem «julehandelspauser», priset til rundt $1,400 til $1,700 per person.
Så langt har responsen på disse annonsene vært "strålende," sa Ian Doubtfire, administrerende direktør for Jet2.com.
Med det britiske pundet verdt rundt $2, representerer shoppingturer til USA store rabatter på shoppingutflukter til London eller andre europeiske hovedsteder som bruker euro.
"Vi har sett på New York-tjenesten en god stund," sa Mr. Doubtfire. "Disse turene er definitivt basert på den svake dollaren."
Storbritannia sender flere besøkende til New York enn noe annet land, ifølge NYC & Co., byens turisme- og kongressbyrå. Rundt 1.2 millioner britiske besøkende kom til byen i 2007, en økning på 6 % fra året før. De brukte 2 milliarder dollar – eller omtrent 1,400 dollar per femdagers besøk – og det var på turer der andre byaktiviteter var involvert.
"Dette er en veldig smart markedsføringstaktikk fra det flyselskapets side," sier Christopher Heywood, visepresident for reise- og turisme PR i NYC & Co. "De utnytter en av de mest populære turistaktivitetene når det er en svak dollar ."
Flyselskapet har utarbeidet helgepakker med Park Central-hotellet nær Central Park, The Paramount Hotel nær Times Square og Hotel Thirty Thirty nær Empire State Building. Forhandlere som Macy's tilbyr 11 % rabatt til internasjonale besøkende.
Jet2.com starter med de fire ferieshoppingturene fra Leeds Bradford International til Newark Liberty International 6. og 13. november og 4. og 11. desember. Hvis disse flyvningene blir utsolgt, vil flyselskapet vurdere å legge til flere. Flyselskapet søkte om flyplasser i Newark fordi, som Mr. Doubtfire påpekte, er det raskere å komme til Macy's fra Newark enn det er fra John F. Kennedy International.
I en tid hvor de fleste flyselskaper krymper, utvider Jet2.com tjenesten.
"Alt dette er egentlig en minitest," legger Mr. Doubtfire til. Flyselskapet planlegger å starte regelmessig rutetrafikk til Newark neste sommer.
Flyselskapet eies av det børsnoterte britiske luftfarts- og distribusjonskonglomeratet Dart Group, som også eier reisebyrået jet2holidays.com. Selskapet har sikret drivstoffinvesteringene gjennom neste sommer, og unngår den katastrofale økningen i drivstoffprisene som for tiden rammer de fleste kommersielle flyselskaper.
crainsnewyork.com
