Southwest for å by på 113.6 millioner dollar for Frontier Airlines

Southwest Airlines Co. sa torsdag at de forbereder et bud på 113.6 millioner dollar for å kjøpe Frontier Airlines som en del av en amerikansk konkursrettssak der flyselskapene får muligheten til å sende inn ikke-bindende budforslag for å kjøpe det problemfylte flyselskapet.

Denver-baserte Frontier, som betjener Milwaukees General Mitchell International Airport, vil bli solgt på auksjon neste måned. Andre flyselskapskonkurrenter kjemper om flyselskapet, bekreftet Southwest i en uttalelse. Republic Airways la inn et bud på Frontier 22. juni på totalt 108.8 millioner dollar, ifølge Southwest.

Rettens budfrist er 10. august.

"Vi er glade for muligheten til å legge inn et bud," sa Gary Kelly, Southwests styreleder, president og administrerende direktør. "Vi ser en sterk passform mellom bedriftskulturene våre, en gjensidig forpliktelse til kundeservice av høy kvalitet og lignende gründerrøtter."

Southwest, som starter service på Mitchell International 1. november, sa at kjøpet av Frontier Airlines ville utvide selskapets nettverk, muligens legge til jobber og øke konkurransen i områder, inkludert Denver.

Et oppkjøp ville gi Southwest et enda sterkere inntog i Milwaukee-markedet. Southwest har allerede planlagt 12 daglige direkteflyvninger til seks destinasjoner når den starter tjenesten her. Disse destinasjonene inkluderer ikke Denver, som er Frontiers eneste direkte destinasjon fra Milwaukee.

Republic har også gått med på å kjøpe Midwest Air Group Inc. of Oak Creek for 31 millioner dollar i en avtale som forventes å avsluttes snart. Republic tilbyr allerede mye av Midwests tjenester under en flyselskapsavtale mellom de to operatørene.