MADRID – Airline Iberia sa torsdag at de ville by på Spanias nest største flyselskap, unoterte Spanair, som Skandinavias SAS la ut for salg i fjor.
Det spanske flaggskipet sa at det ville gi et tilbud med Spanias Gestair, et privateid leasingselskap som leier ut fly og mannskap til blant annet Iberia.
Iberia, som selv er gjenstand for overtakelsesspekulasjoner, sa ikke hvor mye de ville tilby for Spanair, som gikk med driftsunderskudd i fjor.
Iberia flyttet mindre enn 24 timer etter at reiseselskapet Marsans trakk sitt bud på Spanair, et 65-flyselskap som er Iberias største rival på ruten mellom Madrid og Barcelona, verdens travleste.
"Styret i Iberia har gitt selskapet fullmakt til å presentere SAS et tilbud, med forbehold om fullføring av visse betingelser, der det sammen med Gestair Group vil kjøpe 100 prosent av kapitalen," sa Iberia i en børsmelding.
Air Nostrum, en regional enhet i Iberia og en annen potensiell frier for Spanair, sa sent på torsdag at de ikke ville gi et tilbud på flyselskapet, og la kysten være fri for foreldrene.
Midt i en bitter priskrig i Spanias hjemmemarked, falt Spanair fra lønnsomhet i 2006 til et driftsunderskudd på 295 millioner svenske kroner (46.2 millioner dollar) før engangsposter i fjor.
Spanair har gjeld på rundt 10 milliarder svenske kroner, ifølge investeringsbanken ABN AMRO, som sa i et notat på onsdag at SAS ville være "heldig hvis de kan få en positiv sum penger for Spanair".
Iberia-aksjer reagerte knapt på budkunngjøringen, som har vært ryktet i media i flere uker. Iberia stengte 0.42 prosent lavere til 2.38 euro, mens SAS-aksjen stengte 3.27 prosent lavere.
Presserapporter forrige måned sa at Iberia hadde utnevnt Morgan Stanley til å gi råd om et bud på Spanair. En talsmann for Iberia nektet å kommentere om investeringsbanken ga råd, eller om andre detaljer i budet.
SAS sa tidligere denne måneden at verdien av Spanair-enheten hadde blitt skadet av global markedsuro, men at salget fortsatt vil fortsette, og vil ikke gi en verdi for datterselskapet.
SAS har sagt at de håper å avslutte salget i andre kvartal 2008, som en del av sin siste snuplan i juni etter år med tap.
reuters.com
