For de få gjenværende utlendinger i Tibet har det meste av Lhasa blitt en no-go-sone. Soldater har fylt gatene før en frist satt av Kina for alle demonstranter til å gi seg innen slutten av mandag.
"De har absolutt låst byen," sa Paul, en europeisk backpacker som ba om at hans fulle navn ikke ble brukt. “Det er veldig massivt. Det er minst 30 soldater på hvert kryss. ”
Kina har blokkert utlendinger fra å reise til Lhasa og resten av Tibet etter at tibetanske uavhengighetsprotester ble voldelige, og det amerikanske utenriksdepartementet har sendt ut et reisevarsel som oppfordrer amerikanere i Lhasa til å søke seg til et fristed på hotell (se www.travel.state.gov) . Amerikanske turfirmaer, som San Francisco-baserte Geographic Expeditions, som var en pioner innen vestliges reise til Tibet og fortsetter å tilby mange turer i liten gruppe til Tibet, krypterer for å omorganisere kundenes reiseruter.
I Lhasa har en gruppe backpackere blitt flyttet fra et budsjetthotell til et femstjerners feriested etter at opprør og plyndring ødela mye av Beijing Street, byens viktigste hovedvei øst-vest, sa Paul. En av dem telte minst 30 vendte biler på den veien, syv bygninger ryddet av brann, og plyndring i halve butikkene.
De reisende måtte gjennom fire kontrollpunkter. En kanadier som så varebilen deres, prøvde å hoppe inn. “Soldatene trente våpnene på ham og skjøt nesten på ham,” sa Paul.
Hotellet, la han til, "slo av Internett så snart vi ankom."
Uroen i Tibet begynte 10. mars på jubileet for et mislykket opprør i 1959 mot kinesisk styre i regionen som sendte Dalai Lama og mye av det ledende buddhistiske geistlige i eksil. Tibet var effektivt uavhengig i flere tiår før kommunistiske tropper kom inn i 1950.
Men det som begynte som i stor grad fredelige protester fra munker, spiret fredag inn i en nærkamp med tibetanere som angrep kinesere og brente virksomheten deres i den tibetanske hovedstaden Lhasa. Utbruddet kom etter flere år med intensivert regjeringskontroll over buddhistisk praksis og ødeleggelse av Dalai Lama, som tibetanere fremdeles ærer.
seattletimes.nwsource.com
