Tics hos tenåringer knyttet til sosiale medier

En økning i bruk av sosiale medier blant tenåringer og unge voksne under COVID-19-pandemien kan være knyttet til en økning i tic-alvorlighetsgrad, ifølge en liten foreløpig studie som vil bli presentert på American Academy of Neurologys 74. årsmøte som holdes personlig. i Seattle 2. til 7. april 2022 og praktisk talt 24. til 26. april 2022.

Tics er plutselige, ukontrollerbare bevegelser og lyder ofte tilskyndet av en uimotståelig trang til å produsere dem. De er det definerende trekk ved kroniske tic-lidelser, inkludert Tourettes syndrom, som er en nevroutviklingsforstyrrelse som begynner i barndommen.

"Gitt den kjente økningen i bruk av sosiale medier under pandemien, så vel som den parallelle økningen i tic-lidelser som vi har sett i klinikken vår, undersøkte vi om det var noen sammenheng mellom bruk av sosiale medier og tic-symptomer," sa studieforfatter Jessica Frey, MD, ved University of Florida i Gainesville, Florida, og medlem av American Academy of Neurology.

Studien involverte 20 tenåringer og unge voksne i alderen 11-21 år som opplevde tics. Deltakerne fullførte en undersøkelse som undersøkte tid brukt på sosiale medier, hvor ofte de opplevde tics, alvorlighetsgraden av disse ticsene og generell livskvalitet. Livskvalitet refererer til et individs syn på sin fysiske og psykiske helse. 

Av gruppen som ble studert rapporterte 65 % av deltakerne at de brukte sosiale medier i gjennomsnitt seks timer per dag, og 90 % av deltakerne rapporterte at de brukte sosiale medier mer under pandemien enn tidligere.

I tillegg viste undersøkelsen at 85 % indikerte at tic-frekvensene deres ble verre under pandemien, og 50 % bemerket at sosiale medier hadde negativ innvirkning på ticsene deres.

Forskere fant en signifikant sammenheng mellom en økning i tic-alvorlighet og redusert livskvalitet med økt bruk av sosiale medier under COVID-19-pandemien. For eksempel ba forskere deltakerne om å rangere tic-alvorlighetsgraden deres ved å bruke en skala fra null til seks, der null er minst alvorlig og seks er mest alvorlig. I gjennomsnitt rangerte de som ikke rapporterte noen økning i bruk av sosiale medier, sin tic-frekvens under COVID-19 som fire. De som rapporterte økt bruk av sosiale medier rangerte tic-frekvensen sin under COVID-19 som fem. Deltakerne rangerte også livskvaliteten sin på en skala der null var utmerket og seks som deres verste uke noensinne, med tre som betyr ingen endring. De som økte bruken av sosiale medier rapporterte skårer på 2.5, mens de som rapporterte lav bruk av sosiale medier hadde skårer på 1.5.

Forskere fant imidlertid ingen sammenheng mellom bruk av sosiale medier og hvor ofte en person hadde tics verken på tidspunktet for undersøkelsen eller siden starten av pandemien.

"Resultatene våre har begynt å kaste lys over virkningen som COVID-19-pandemien og økt bruk av sosiale medier kan ha på tenåringer og unge voksne med tic-lidelser," sa Frey. "Mer forskning er nødvendig for å bedre identifisere de eksakte stressfaktorene som fører til mer alvorlige tics, slik at vi kan jobbe for å redusere stressfaktorer for de som opplever dem."

Forskere planlegger å registrere ytterligere 60 deltakere i studien deres for å utforske disse assosiasjonene ytterligere.

En begrensning ved denne studien var at pasienter rapporterte sine egne symptomer. Endringer i karakteren og kompleksiteten til tics ble heller ikke vurdert.