En tredagers utfordring kalt Paris

Er det mulig å tilbringe tre dager i Paris og oppleve essensen? Dette er et spørsmål jeg har lekt med og et som til slutt ble en utfordring. Gitt min erfaring som litt av en uforferdet reisende, bestemte jeg meg for å stige til det og se selv hvor mye av Paris jeg kan fordype meg på tre dager.

Første dag
Vi ankom Paris kl. 1 på en fredag ​​og tok den 50-minutters togturen (via RER) og deretter overført til Metro #45 for å komme til Marriott Hotel i Rive Gauche. Hotellet har en perfekt beliggenhet for den tre dager lange turen fordi det ligger ved siden av tunnelbanelinjen nr. 6 og er ca. 6 minutter unna det største turiststedet i verden – Eiffeltårnet.

Ved 3-tiden var vi alle sjekket inn, noe som ga oss god tid til å finne oss til rette på rommet vårt og finne ut handlingsforløpet for resten av dagen. Jeg har vært i Paris før, men det var den første turen for reisefølget mitt, så jeg bestemte meg for at Eiffeltårnet skulle være første stopp. Vi var ute av døren ved 30:4-tiden og satte kursen mot Eiffeltårnet. Basert på de gode rådene fra Marriott's Concierge Desk, er Trocadero-avkjørselen den beste metrostasjonen for en Eiffel-nybegynner. Og vi var alltid glade for at vi tok det rådet, for på den gitte lørdagen var Palais De Chailot fylt med både parisere og turister som nøt den litt kjølige ettermiddagen. Den vanlige mengden av gateartister og deres beundrere dukket også opp. Vi kunne ikke ha bedt om en bedre parisisk velkomst enn det. Vi tok oss tid til å surmule i herligheten av den fantastiske velkomsten, tok noen obligatoriske bilder av det spektakulære landskapet, og så satte vi kursen mot noe å spise.

Å spise ute i Paris er selvfølgelig en opplevelse i seg selv, og det handler like mye om pris, utsikt og plass som om mat. Mens servering i Paris utvilsomt er en av de beste når det gjelder matkvalitet, om ikke den beste, reflekteres prisen på maten ofte av restaurantens beliggenhet. Man kan forvente å pusle opp noen flere euro for å få utsikt over Eiffeltårnet. I vårt tilfelle valgte vi å spise på en av de omkringliggende restaurantene, siden de er like gode, og lagret "restauranten med utsikt over Eiffeltårnet" for drinker etter måltidet.

Etter å ha spist måltidet vårt på «restauranten uten utsikt over Eiffeltårnet», bestemte vi oss for å vandre rundt og fikk en følelse av området der noen av Paris' viktigste fokuspunkter er samlet i umiddelbar nærhet, inkludert Musee de L'Homme og Musee du kino. Vi tok noen obligatoriske bilder av området og bestemte oss for å ta en drink etter måltidet på "restauranten med utsikt over Eiffeltårnet." Den restauranten heter Cafe du Trocadero. Det ligger så perfekt at det gir middagsgjester og drinker en 90-graders utsikt over Eiffeltårnet, som er akkurat stedet å være for å nyte det spektakulære lysshowet i Eiffeltårnet. Jeg skal ikke gå i detalj på hva lysshowet innebærer, for ikke å ødelegge opplevelsen for de som ikke har vært der. Jeg vil si så mye, men det er verdt å vente på.

Etter lysshowet bestemte vi oss for å mingle litt mer med mengden som var samlet på Palais du Chaillot. Men da vi kom fra Hawaii og hadde vært noe uforberedt på "kulden", bestemte vi oss for å ta oss tilbake til hotellet. Tross alt var klokken passert 10:00, og det vi hadde planlagt neste dag ville kreve en hel natts hvile.

Dag to
En dag i Disneyland Paris var opprinnelig ikke en del av planen, men det gikk på en eller annen måte ut av det, og vi var alltid glade for det. Jeg avslår aldri en sjanse til å besøke Disney, enten det er i California eller Florida, siden det virkelig er et sted jeg aldri blir lei av å komme tilbake til om og om igjen.

Vi våknet tidlig for å få et forsprang. Fra Marriott Rive Gauche ble vi informert om at turen til Disneyland var omtrent 45 minutter til en time med tog. Fra det vi ble fortalt, trengte vi egentlig bare å overføre én gang fra Metro #6 til RER linje A i retning Marne la Vellee. Enkelt nok, ikke sant? Feil. Da vi kom til overføringsstedet, ble ting litt komplisert fordi billettkiosken ikke fungerte som den skal - den tok ikke kontantene våre og heller ikke kredittkortalternativet fungerte. Jeg må ha prøvd alle kredittkortene mine og kom til den konklusjonen at maskinen var defekt. Ingen av de tre billettlukene hadde noen ledsager som jobbet, noe jeg syntes var merkelig. Vi gikk rundt stasjonen i godt 25 minutter før vi bestemte oss for å "sanse det." Uten gyldig togbillett gikk vi på RER-linje A og satte kursen mot Disneyland. Gjennom hele turen forventet jeg at en billettmann skulle dukke opp og sjekke billettene våre, slik det praktiseres i de fleste siviliserte nasjoner. Ingen billettmann dukket noen gang opp. Hele tiden tenkte jeg for meg selv: "Men dette er Frankrike, det må sikkert være en hake et sted." Og det var det nok. På slutten av togreisen til Marne la Velle var det minst ti «billettfolk» som sjekket billetter. Det er her den største rip-off i mine år med reiser skjedde. Uten billetter satt vi "fast". Vi kunne ikke gå ut fra stasjonen og vi kunne tydeligvis ikke gå tilbake. Så, uskyldig, henvendte vi oss til en av "billettmennene" og prøvde å komme oss ut av knipen vår. Et fåfengt forsøk, selvfølgelig, da vi egentlig, i mangel av en bedre forklaring, ble overrumplet. Vi ble tvunget til å betale 40 euro hver! Det er USD 63 per person! Min reisefølge betrodde senere at det var rart at Disneyland var praktisk plassert rett ved en togstasjon. For meg var det imidlertid mer mistenkelig at den eneste billettkiosken på omstigningsstedet ikke fungerte og at stasjonen ikke hadde noen ledsagere. Det virket nesten som et bevisst forsøk på å forvirre reisende. De kan leie ti "billettpersoner" på slutten av reisen, men de kan ikke leie en for den ene stasjonen? Virket svært orkestrert, ettersom de såkalte «billettfolkene» var bevæpnet og klare med sine bærbare kredittkortautomater. Bra for dem, de fikk mine USD 63.

Værmessig var dagen min i Disneyland Paris den mest forferdelige av noen dager jeg noen gang har tilbrakt på en Disney-eiendom. Dette gjorde imidlertid ingenting for å dempe ånden ved at vi tilbrakte dagen i min favorittfornøyelsespark i verden. Og så det ser ut, var det tusen andre som ikke brydde seg om sporadisk regn og kulde også. Takket være Disney fikk vi billetter til både Disneyland og Disney Studios. Vi trodde virkelig ikke at vi ville være i stand til å besøke begge parkene gitt de enorme attraksjonene i begge parkene. Det anbefales at turister gir seg selv minst en dag i hver park for å virkelig oppleve essensen av begge parkene. Hadde det ikke vært for vårt "Fast Pass", ville vi ikke ha vært i stand til å nyte begge parkene.

Nyt, selvfølgelig, er det operative ordet. I Disneyland fikk vi se åpningsparaden på Main Street, sykle «Space Mountain: Mission 2» to ganger, sykle «Big Thunder Mountain», sykle «Indiana Jones and Temple of Peril» to ganger, og deretter cruiset sammen én gang med «Pirates of Karibien." Alt dette tok omtrent seks timer, inkludert lunsj. Ikke verst, men vi visste nøyaktig hva vi ville gjøre og hvilke turer vi skulle kjøre på.

Forventningene mine til neste stopp, Disney Studios, var ikke spesielt høye. Etter å ha blitt bortskjemt med vår erfaring i Disneyland, var formålet med besøket egentlig å ri på "Tower of Terror." Som fan av DisneyWorld-versjonen tenkte jeg at det ville være en god idé å i det minste oppleve Paris-versjonen. Men gitt det jeg visste om turen, ønsket jeg å utforske andre attraksjoner først og lagre det jeg trodde var den beste turen til sist. Et raskt blikk på kartet vårt viste at «Rock'n'Roller Coaster Starring Aerosmith» og «Moteurs! Handling! Spectacular Stunt Show” var to attraksjoner som vi syntes var verdt å sjekke ut. Og gledelig overrasket ble jeg fordi jeg aldri kan huske å ha det mer moro på en spennende tur enn jeg gjorde med «Rock'n'Roller Coaster Starring Aerosmith». Den mindre enn ett minutt lange turen var virkelig full av vendinger for å overraske selv en sliten journalist. For å toppe det, fikk vi Aerosmith-musikk som flammer gjennom ørene våre. Denne turen ble lett dagens favorittritt. Vi syklet den minst tre ganger.

Åtte timer i begge parkene og vi kalte det en dag. Som vanlig unnlot ikke Disneyland å levere. Jeg ville imidlertid ha ønsket at turene våre hadde et Paris-stempel på dem. For en hyppig Disney-besøkende som meg, vil et Paris-stempel på fototurene mine til slutt skille min opplevelse fra andre Disney-parker.

Vi dro tilbake til Paris, utslitte som vi var, men relativt fri for skrekkhistorier om togbilletter. Vi hadde litt tid til å shoppe suvenirer, så vi gikk ut ved Louvre-museet og gikk rundt Rue de Rivoli. Middagen var litt av utfordringen fordi det var søndag og de fleste restauranter var ikke åpne. Heldigvis var en italiensk restaurant ved Marriott Rive Gauche åpen.

Dag tre
For vår siste dag var planen å komme tidlig til Eiffeltårnet for å unngå folkemengden. Klokken 8 var vi ved Eiffel, men fant ut at billettkontoret ikke var planlagt å åpne før en time til. Vi bestemte oss da for å gå rundt og kunne se nærmere på Palais de la Decouverte, Place de la Concorde, Palais Bourbon, Hotel des Invalides og andre attraksjoner rundt.

Det var allerede to store køer da vi kom tilbake til Eiffeltårnet, for å tro at vi bare var borte i omtrent en time. Vi ble med i en av køene, og ventet litt til på vår tur til å kjøpe billettene våre, som kostet 12 euro hver (US$19). Stående i kø ble vi behandlet på et tilfeldig show av en høylytt japansktalende kvinne som vi antok fortalte hennes mengde japanske turister om besøket til Eiffeltårnet. Å se henne gjorde at ventetiden for å kjøpe billetter gikk mye raskere.

Vi tilbrakte godt to timer ved Eiffeltårnet og stirret på Paris i dens uhindrede herlighet. Det fikk meg til å innse at uansett hvor mange ganger jeg har kommet på besøk, klarer byen nesten urokkelig alltid å få det til å virke som om det er mitt første besøk. Det er virkelig ikke noe annet sted på jorden jeg besøker ofte som gir meg denne følelsen.

Etter Eiffeltårnet bestemte vi oss for å gå til neste stopp, Triumfbuen, som vi spurtet fordi det var veldig kaldt den morgenen. Den 20 minutter lange gåturen var mer enn begivenhetsrik fordi det var mye "er du sikker på at vi går i riktig retning?" slags interaksjon som foregår. Heldigvis var og kom vi til Arc relativt uhellsfrie. Etter å ha tatt noen bilder, dro vi ned på Avenue Des Champs og gikk forbi noen eksklusive butikker før vi bestemte oss for å ta oss til neste reisemål: Louvre-museet.

Louvre-museet er en stor turistattraksjon i Paris på grunn av et urettferdig stykke maleri som alle ønsker å se - Leonardo Da Vincis Mona Lisa. Også kjent som La Gioconda, ble portrettet fra 16-tallet malt i olje på et poppelpanel under den italienske renessansen og henger i første etasje i Louvre. Gitt hvor omfattende kunstsamlingen er og hvor overfylt museet var den dagen, forsøkte vi å spørre en av Louvre-betjentene hvor Mona Lisa var, bare for å bli stirret på som om vi luktet stank, og forståelig nok. Kan du tenke deg å jobbe på Louvre og bli stilt det samme spørsmålet hundrevis, kanskje tusenvis, av ganger om dagen? Stakkars fyr, ikke sant? Reaksjonen fra Louvre-vakten alene var verdt 9 euro (US$14.00) inngangsbilletten. Siden vi egentlig ikke hadde tid til å undersøke alle kunstverkene, satte vi kursen rett mot Mona Lisa og spiste lunsj. På vei til lunsj var vi innom Pyramiden og tok noen obligatoriske bilder. Vi hadde opprinnelig planlagt å stoppe ved Notre Dame de Paris, men vi var for slitne og valgte å gå tilbake til hotellet i stedet.

For å avslutte turen bestemte vi oss for å spise middag i Trocadero-området, hvor vi først opplever skuespillet til Eiffeltårnet. Vi hadde valgt Cafe du Trocadero, men til slutt måtte vi bytte fordi vi hadde problemer med restaurantens små bord, som vi syntes var perfekte for å drikke, men egentlig ikke egnet for et fullretters måltid.

Gitt den enorme rikdommen av det Paris har å tilby når det gjelder turistattraksjoner, oppnådde jeg det jeg hadde satt meg for? Klarte jeg å få essensen av Paris på tre dager? Ikke engang i nærheten, et glimt er alt jeg har. Og heldigvis så, for Paris er virkelig et reisemål jeg vil tilbake til og ikke huske hva jeg gjorde forrige gang jeg besøkte, for å få meg til å føle meg som om jeg aldri har besøkt før.