Tyrkia til EU: Ingen visumfritak, ingen flyktningeavtale!

ISTANBUL, Tyrkia - Tyrkias president Rejep Tayyip Erdogan har advart om at hans administrasjon kan skrote en kontroversiell flyktningeavtale med EU (EU) hvis blokken ikke oppfyller Ankaras krav om visumfraskrivelse.

President Erdogan sa til den franske avisen Le Monde mandag at EU ikke hadde holdt løftet om å sette i gang en visumfri reiseplan for tyrkiske borgere i juni.

Presidenten truet også med at hvis Tyrkias krav ikke blir oppfylt, vil landet stoppe gjenopptakelsen av flyktninger på vei til Europa.

"EU oppfører seg ikke på en oppriktig måte med Tyrkia," sa Erdogan og la til, "Hvis våre krav ikke er tilfredse, vil gjenopptakelsen ikke lenger være mulig."

I begynnelsen av august truet den tyrkiske utenriksministeren Mevlut Cavusoglu med å rive opp avtalen og sende hundretusenvis av flyktninger og asylsøkere til Europa dersom innbyggerne ikke får visumfri reise til EUs Schengen-område innen måneder. Cavusoglu krevde at EU droppet visumkravene for tyrkiske statsborgere innen oktober.

EU er i en standoff med Tyrkia om fremtiden for en avtale som ble undertegnet i mars for å dempe strømmen av flyktninger og asylsøkere til Europa.

I henhold til avtalen har Tyrkia forpliktet seg til å ta tilbake alle asylsøkere og flyktninger som har brukt Egeerhavet for ulovlig å nå Hellas. Til gjengjeld ble Ankara lovet økonomisk bistand, fremskynding av samtaler om visumliberalisering og fremgang i EU -medlemsforhandlingene.

Forhandlingene om avtalen for visumfrie reiser har vaklet. Tyrkia nekter angivelig å gjøre endringer i sine antiterrorlover, slik EU krever.

Hundretusener av flyktninger flykter fra konfliktfylte soner i Afrika og Midtøsten, spesielt Syria, og prøver å komme inn i Europa uten å søke om visum. Tilstrømningen har rammet blokken hardt, særlig landene ved de ytre grensene.

Fornyet standby mellom EU og Tyrkia

Den nye standoff kommer på bakgrunn av økende uro i EU over Erdogans angrep etter forrige måneds mislykkede kupp.

Tyrkia sier at det kan gjeninnføre dødsstraff etter det mislykkede kuppet mot Erdogan 15. juli.

En talsmann for den tyske regjeringen har sagt at Ankara ikke vil ha noen plass i EU hvis den gjeninnfører dødsstraff for å straffe påståtte kuppmakere.

Bekymringer for den potensielle kollaps av avtalen med Tyrkia har angivelig fått EU -tjenestemenn til å vurdere en "plan B" - inngå en lignende avtale med Hellas, i stedet for Tyrkia.

Den greske migrasjonsminister Yannis Mouzalas sa nylig til det tyske daglige Bild at EU må komme med en alternativ plan for å håndtere flyktningkrisen.