Colombo – Inntil for noen måneder siden var det travelt opptatt med å slå LTTE-mål i de da opprørskontrollerte områdene, og det srilankiske flyvåpenet lanserte mandag sin turisttjeneste med det første flyet som tok av herfra til høysikkerhetsflybasen Palaly på den nordlige Jaffna-halvøya .
Innenlandsflyvninger for passasjerenes bekvemmelighet vil også bli lansert for Eastern Trincomalee og den sentrale byen Sigiriya om kort tid, sa flyvåpenet.
Passasjerflyet til Palaly tok av mandag morgen fra Colombo-flyplassen mens en liten folkemengde jublet og klappet. Innvielsestjenesten ble tilbudt til konsesjonelle priser.
Etter at freden kom tilbake til den nordlige Wanni-regionen etter at troppene beseiret de tamilske tigrene i mai, har luftforsvaret nå besluttet å skifte gir ved å bidra til reiselivssektoren – lansering av Helitours-tjenesten.
Fly til Jaffna vil ta av fra Ratmalana flyvåpenbase i Colombo mandag, onsdag og fredag hver uke i et Y-12 fly fra luftforsvaret.
"Selv om de srilankiske innbyggerne kan reise til Palaly, må utlendingene fortsatt søke godkjenning fra forsvarsdepartementet," sa en tjenestemann.
Sri Lankas passasjerer vil bli pålagt å fremvise det nasjonale identitetskortet mens utlendingene må sende passene sine, sa han.
Det vil være et fly tre ganger i uken til Jaffna med returbilletten som koster 19100 XNUMX srilankiske rupier, sa vingkommandør Dayal Wijaratne, som leder Helitours.
Charterflytjenesten vil operere en gang i uken til turistbyen Sigiriya i Sentral-Sri Lanka på lørdager med retur samme dag til Colombo, sa Wing Commander Wijaratne og legger til at returflyprisen vil bli fastsatt til 9,000 Sri Lanka Rupees.
Tur/retur billettprisen fra Ratmalana (Air Force flyplass i Colombo) til Trincomalee vil være 15,300 XNUMX Sri Lanka Rupees og flyet vil operere på lørdager, retur neste dag.
Helitours-tjenesten inkluderer også transport fra internasjonale til innenlandske destinasjoner, mens flyprisene per hode i dollar vil være fra $70 og oppover, sa tjenestemenn.
Myndighetene har allerede åpnet en skranke med Helitours på den internasjonale flyplassen i Colombo for å hjelpe turistene med å bruke anlegget.
Tjenestemennene sa at Helitours har deltatt i en konkurranse med de andre flyselskapene og turoperatørene og håpet at dette vil føre til en reduksjon i pakkeprisene som vil bringe inn flere turister.
