Africa Business Summit i Washington, DC

Hvis du vil gjøre forretninger i Afrika, ikke gå dit! I det minste ikke før du har deltatt på USA-Afrika Business Summit 2009 i Washington, DC i slutten av september. På det arrangementet møter du over 2,000 mennesker, inkludert næringslivsledere, statsråder, kabinetsmedlemmer og muligens til og med USAs president. Da må du bli med i organisasjonen som er ansvarlig for toppmøtet: Corporate Council on Africa. Nå er du klar til å gjøre forretninger i Afrika!

I dag har vi Sandy Dhuyvetter fra Travel Talk Radio som gjennomfører et intervju med Stephen Hayes, president og administrerende direktør i Corporate Council on Africa.

Sandy Dhuyvetter: Vi har noen som har vært med på showet ofte, og jeg kan ikke fortelle deg hvor mye trafikk han fører til nettstedet. Dere er alle veldig interessert i Afrika, og dere er alle veldig interessert i Corporate Council on Africa, og vi er alle veldig glade for å ha tilbake president President og CEO Stephen Hayes. Han er i Washington, DC akkurat tilbake fra Kenya og Etiopia, og forresten, jeg har hørt at han nettopp hadde middag med Hillary Clinton, så vi vil også spørre ham om det. Takk, Stephen, for at du ble med igjen.

Stephen Hayes: Alltid glad for Sandy; det er en glede.

Sandy: Det er sikkert flott å ha deg med på programmet. Du har virkelig gjort en god jobb med å utdanne oss og underholde oss faktisk også om Afrika. Det er så mye å snakke om. Dette kontinentet er enormt, og jeg så bare på hjemmesiden vår på TravelTalkRADIO.com. Vi spilte et "Best of" -program for ikke så lenge siden, og du var helt sikkert der på toppen av diagrammet. Så du er nevnt, jeg tror du har 3 forskjellige segmenter på hjemmesiden, så gratulerer!

Hayes: Vel, det er flott!

Sandy: Ja, og jeg vil også si at vi skal ha en transkripsjon av dette, så hvis du er interessert i å lese den, vil vi også ha det. Velkommen forresten hjem. Du var nettopp i Kenya i Etiopia?

Hayes: Ikke sant, jeg var over på det årlige AGOA-forumet, som er Africa Growth and Opportunity Act. Vi har vært en viktig del av det; vi ledet forumet for privat sektor for det. AGOA-forumet er faktisk et møte med ministre, alle handelsministrene fra hele Afrika, samt en amerikansk delegasjon på høyt nivå. I dette tilfellet ble den amerikanske delegasjonen ledet av Hillary Clinton.

Sandy: Og så, du var der, og jeg hørte at du spiste middag med henne?

Hayes: Vel, vi spiste middag med henne før hun dro. Hun hadde ringt ti, antar jeg, rådgivere eller hva du enn vil kalle det, for å spise middag med henne før hun reiste til Washington i utenriksdepartementet. Så vi spiste en to-timers middag for å diskutere turen til Afrika og problemene som hver og en av oss mente skulle komme frem mens hun var der, og som hun virkelig trengte å ta opp. Så det var en veldig god middag, og jeg var også heldig å få setet ved siden av henne. Så det var en utmerket middag.

Sandy: Hyggelig, og du fant henne sjarmerende?

Hayes: Ja, det gjorde jeg. Jeg fant henne veldig, veldig personabel. Jeg forsto støtten hun har, og jeg tror hun kommer til å bli en stor statssekretær.

Sandy: Ser slik ut. Du vet, det jeg synes er så interessant [er] at vi hadde president Obama akkurat i Ghana. Vi har selvfølgelig vår utenriksminister Clinton i Kenya. Det ser ut til å være mye oppmerksomhet mot Afrika akkurat nå.

Hayes: Vel, jeg tror det burde være av alle slags grunner. Statssekretæren dro til syv land, og jeg vet at hun sa at hun var langt mer forpliktet til Afrika enn før hun startet turen, etter at hun kom tilbake. Det er absolutt energibehovet. Alle vet at vel, de fleste vet at Afrika kommer til å levere omtrent 25 prosent av energibehovet vårt. Så det gjør Afrika viktig for oss bare økonomisk. Men jeg tror gitt økonomien og utfordringene vi har i vår egen økonomi nå, tror jeg at Afrika tilbyr et av de beste nye markedene hvor som helst i verden, og jeg tror et større forretningsforhold mellom USA og Afrika vil hjelpe både kontinentet av Afrika og de 53 landene på den, samt USA.

Sandy: Du vet at du sa at 25 prosent av energien kommer fra Afrika. Er det til USA?

Stephen Hayes: Til USA. Det er riktig.

Sandy: Veldig interessant. Hvordan blir det? Vil det være i solenergi eller ...?

Hayes: Nei, jeg mener når det gjelder olje. Våre oljebehov er ... 25 prosent kommer fra Afrika. Og så, det gjør den forsyningen viktig. Det er mulig at det også kan vokse over tid. Spesielt også hvis vi går til naturgass. Afrika har enorme ressurser i reserver i naturgass. Så vi kommer til å være avhengige av Afrika for våre energibehov i flere tiår.

Sandy: Du skjønner, jeg skjønte da jeg sa “solenergi”. Jeg vet ikke hvordan [man] kan overføre solenergi, men absolutt ville solenergi også være enorm der, ser det ut til.

Hayes: Når det gjelder Afrikas egne energibehov, er det allerede ganske mye solenergieksperimentering. Det er fortsatt vanskelig å få prisen ned for solenergi sammenlignet med andre mer tradisjonelle former, men jeg tror det må være en del av fremtiden, spesielt i Afrika. Så ja, det er en flott mulighet for de menneskene som investerer i solenergi, spesielt når det gjelder Afrika. Men Afrikas energibehov kommer til å bli enormt også, så for å kunne kjøpe energi, må de selge energi når det gjelder [a] tradisjonell tilførsel av olje, og deretter investere i andre former for energi for sine egne forbruk.

Sandy: Når du tenker på disse vilkårene, innen ti år, kunne kontinentet være veldig sterkt, ikke sant?

Hayes: Vel, jeg tror økonomisk det er et kontinent som bare har et enormt potensial, når det gjelder nesten hva som helst. Når det gjelder ditt eget tradisjonelle publikum fra reisebransjen, er det like store muligheter [som] der i ethvert land. Etiopia har et stort uutnyttet turismepotensiale og så videre. Det økonomiske potensialet i Afrika er enormt, men de må fremdeles overvinne ganske mange hindringer for å møte dette potensialet.

Sandy: Sant. Vi jobber mye med Ethiopian Airlines, og jeg vet ikke om du har hatt muligheten til å fly dem ennå, men hatten min går over til dem. De har virkelig holdt landet sammen, og laget og holdt ruter i gang med ikke så mye av passasjerer, bare for å sørge for at den åpne himmelen i det minste i deres verden holder seg åpen. Har du problemer når du reiser over til Afrika for å måtte komme inn og ut?

Hayes: Vel, egentlig ikke, siden jeg har dratt til hovedhavnene, men hvis du prøver å gå [fra] ett land til et annet, er det langt vanskeligere. Jeg er glad du sa det du gjorde om Ethiopian Airlines; Jeg tror de er en av de beste i Afrika. Ethiopian Airlines, Kenya Airlines og South African Airways er alle medlemmer av Corporate Council, og jeg tror alle er kritisk veldrevet, men jeg tror spesielt sent, Ethiopian Airlines er bare et veldig godt administrerte flyselskap. Jeg tror de nettopp vant en stor pris i London ...

Sandy: Å bra! Hvis du har vært i Afrika, vet du nøyaktig hva jeg mener. Det tårer av hjertestrengene dine. Det er noe som bare kommer til deg. Det vokser på deg. Du begynner å elske det, og det er bare ingen vei tilbake. Jeg har hatt min åttende tur til Afrika. Og vi snakker med Stephen Hayes. Stephen, du må ha hatt hva, 50, 100 turer til Afrika nå?

Hayes: Det er sannsynligvis nær 50, det stemmer, absolutt dette tiåret.

Sandy: Det er utrolig. Stephen Hayes er president og administrerende direktør for [The] Corporate Council on Africa. Han er i Washington DC. Han kom akkurat tilbake fra Kenya og Etiopia. Vi har snakket litt om, ikke bare hans tur dit, men noen av de tingene som skjer i Afrika, ikke bare i tur og reise, men i alle bransjer og muligheter [som er] fantastiske. Nå gjør du deg klar for det store toppmøtet, og det skjer bare annet hvert år, så du må være veldig spent på det.

Hayes: Vel, spent er en måte å si det på. Nervøs, bekymret, ja. Det er det største forretningsmøtet i USA og Afrika av noe slag, og vi forventer, fordi det er i Washington DC denne gangen, forventer vi omtrent 2,000 deltakere - forretningsfolk fra hele USA og Afrika. Vi har allerede fått to kabinettsekretærer bekreftet for dette: handelsministeren, den amerikanske handelsrepresentanten. Jeg er veldig optimistisk over at vi vil ha statssekretæren, og forhåpentligvis vil vi også ha USAs president her. Vi har allerede om lag ti afrikanske presidenter bekreftet for dette. Så det er et stort program både økonomisk, politisk og sosialt. Det er den viktigste forretningsbegivenheten når det gjelder økonomiske forhold mellom USA og Afrika. Hvis noen er interessert [i] å investere i Afrika i en rekke områder, det være seg turisme, energi, infrastruktur, helse, et hvilket som helst antall sektorer, så må de virkelig være på dette toppmøtet.

Sandy: Nå kommer dette til å være i slutten av september, ikke sant?

Hayes: Ikke sant. 29. september - 1. oktober. Men dette kommer faktisk til å være en toppuke på mange måter. Før toppmøtet den 28. og 29. gjennomfører vi separate det vi kaller “ikke-konkurrerende” workshops: Gjør forretninger i Etiopia, Gjør forretninger i Nigeria og Gjør forretninger i Angola. Halvdagsseminarer. De vil være gratis for alle som får betalt for å komme inn på toppen. Så disse kommer til å være viktige, og etterpå har vi bare invitasjon til bilaterale dialoger med Sør-Afrika og Nigeria. Under selve toppmøtet vil vi ha 64 workshops, en rekke plenarmøter og, selvfølgelig, ganske mange store taler fra det vi håper vil være USAs president, men absolutt fra hans seniorkabinettnivå, så vel som andre afrikanske statsoverhoder.

Sandy: Hvis du var et selskap utenfor Corporate Corporate Council i Afrika, og du kunne se at muligheten var veldig mye i Afrika, hvilken sektor ville du sannsynligvis sette fingeren på?

Hayes: Jeg tror at agro-næringslivet og turistsektoren [er] to områder der amerikanske selskaper virkelig kan ha nytte [og] hvor de også har en komparativ fordel. Hvert land i Afrika trenger sterkere agrovirksomhetssektorer. Hvert land i Afrika kan produsere jordbruk, og vi trenger å styrke dette handelsforholdet, og jeg tror det er en reell rolle og et behov for amerikansk agrovirksomhet. Jeg tror turisme er et annet område der det bare er ubegrenset potensial, land for land. Det som virkelig må skje, er at infrastrukturen må bygges for å få turisme til å fungere og for å kunne få avlinger til markedet, og det er en av de største utfordringene i Afrika, infrastruktur og mangel på den, og mye toppmøtet vil konsentrere oss om å utvikle infrastrukturen.

Sandy: Du vet, det er så interessant når du nevnte Angola, for jeg var i Angola, og selvfølgelig er de ute av en 30-årig krig for kanskje fire-fem år siden. Så de er fremdeles ganske friske, men mens jeg var der, hadde vi professorer fra Hawaii som snakket og trente noen av bøndene i å dyrke ananas, og det var veldig interessant å se det. Og så hadde de en annen gruppe der som gjorde landminene til vindruer, og de kalte det "miner til vinstokker." Mange slike ting skjer, ikke sant?

Hayes: Angola er et av landene som virkelig blomstrer, og det er ingen tilfeldighet at statssekretæren hadde det også på reiseruten. Det er et stort land med bare 13 millioner mennesker, så det er nesten ubegrenset land å kunne bruke, spesielt i landbruket. Angola kommer også til å være vår største produsent av olje i Afrika, og passere Nigeria før lenge. Det er enormt viktig for USA, og det er bare et land med stort potensial som begynner, bare begynner, å gjøre ting på riktig måte.

Sandy: Wow, veldig interessant. Du vet, vi ble medlem [av Corporate Council on Africa] for ikke lenge siden, og jeg er bare blåst bort fra det jeg får så langt som informasjon hver dag, Stephen, du har et flott personale.

Hayes: Jeg gjør det. Jeg er veldig stolt av dette personalet. Jeg vil gjerne fortelle folket i Washington [at] jeg vil stille dette personalet [opp] mot noen. Det er et veldig dedikert personale. Det er relativt ungt med veldig talentfulle [mennesker] og veldig engasjert i forholdet mellom USA og Afrika. Jeg tror jeg er veldig heldig. [Jeg har] to Rhodos-lærere i staben også, og det er derfor et smart personale.

Sandy: Det er det absolutt. Og nå legger du også ut, og dette er for medlemmer, og vi vil snakke om medlemskap, men jeg ville bare slags plage det ved å si at vi hver dag får Corporate Council on Africa nyheter, og det er spredt over hele hele kontinentet. Og hver dag er den fylt med nyheter. Du gjør en god jobb med det også.

Hayes: Takk. Daily Clips konsentrerer seg bare om forretninger, og som du vet, Sandy, ser du ikke noe av det i aviser. Det gjøres enormt mange forretningsavtaler i Afrika som dette landet bare ikke vet om. Og jeg tror at Daily Clips har blitt den beste kilden til forretningsinformasjon om Afrika i dette landet.

Sandy: Det er best. Jeg vil [også] også snakke [om det faktum at] du gjør videokonferanser. Er det i morgen vi har videokonferansen for ambassadøren for Ghana?

Hayes: Det er den 28. neste torsdag, det tror jeg. Men ja, hver måned gjør vi en live videokonferanse for våre medlemmer med en valgt amerikansk ambassadør i Afrika. Det er en off-the-record diskusjon om saker som medlemmene våre kan ha, og også hva som skjer i det landet, og det hjelper våre medlemmer å ta bedre investeringsbeslutninger

Sandy: Absolutt. La oss snakke litt om medlemmer og hvem som kan bli medlem, og må du være medlem for å være på toppmøtet som vi nettopp har snakket om [det vil si] i slutten av september?

Hayes: La oss starte omvendt. Nei, du trenger ikke være medlem. Du må bare kunne betale. Medlemmene får tydeligvis lavere priser ved slike arrangementer, men toppmøtet er åpent for alle som er virkelig interessert i Afrika og som virkelig er interessert i investeringsmuligheter. Hvis du er seriøs med Afrika, kan du spare enorme penger ved å gå til toppmøtet. Og jeg sier at fordi du for mindre enn en flybillett til Afrika, kan du møte et hvilket som helst antall, nesten [et] ubegrenset antall afrikanske ledere, afrikanske ministre, beslutningstakere, forretningsfolk og potensielle partnere fra Amerika . Bare skjønt, hvis du er seriøs, og så hvis du er det, tror jeg det er den beste avgjørelsen du kan ta.

Sandy: Du vet, når du snakker om at ministrene kommer, mener jeg, disse menneskene er mennesker på kabinettnivå som vil være der, og jeg kan forestille meg at du kan få nettverk med dem personlig.

Hayes: Vel, det gjør du. Enhver normal forretningsmann kan sitte der [og] snakke med en av statsrådene. De er kabinett. Det er definisjonen av at en afrikansk regjeringsminister er et kabinettnivå-medlem. Og vi vil ha minst 100 statsråder fra en rekke områder og land og sektorer. Handelsdepartementer vil helt sikkert være der, helseministere, turistministre, og så videre.

Sandy: Fantastisk. La oss snakke litt om medlemskap, er det kriterier du ser på for å bli medlem?

Hayes: Vel, i utgangspunktet, hvis du er en bedrift og har et kontor i USA, en fysisk tilstedeværelse. Med andre ord, du trenger ikke å være et amerikansk selskap i seg selv, men hvis du har en fysisk tilstedeværelse i USA. Standard Bank of Africa er for eksempel medlem av CCA. Det er den største banken i Afrika, Sør-Afrika-basert, men den har kontorer i USA, slik at den kan bli med i CCA, og det har den. Så medlemskap er for bedrifter. Jeg antar at et individ kan erklære seg selv som en virksomhet, men han må fortsatt betale samme medlemsrate som andre virksomheter.

Sandy: Er det noe annet du kan legge til medlemskapet, foruten å få klippene, CCA-klippene hver dag og videokonferansene?

Hayes: Vi arrangerer over 100 arrangementer i året. Vi har en sikkerhetsarbeidsgruppe. Du trenger ikke å være i Washington for å delta på det. Du kan gjøre det ved telefonkonferanse eller ringe inn og være der. Men vi har en sikkerhetsarbeidsgruppe, vi har en arbeidsgruppe for infrastruktur som møtes hver måned. Vi har et helsebransjemøte hver måned, [og] så videre, [og] konferanser. Vi har også forskningstjenester. Hvis et medlem trenger forskning på et bestemt markedsområde, har vi ansatte som skriver ut papiret, [og] vil jobbe med dem og gi råd. Selv for de største selskapene har de ofte problemer med å få møter med mennesker. Vi vil sette opp [for eksempel], hvis du trenger et møte med den nigerianske ambassadøren, og du har en god sak for det, så vil vi sette opp det møtet. Ambassadørene har en tendens til å respektere oss og lytte til oss, og vi kan komme inn mye lettere enn de fleste selskaper for slike møter. Hvis du trenger råd om å reise til landet, trenger du råd om hvem du skal møte, vi får det også for deg. Hvis ikke, ved ikke å bli med i CCA, og prøve å gjøre det på egen hånd, kan du gå til for eksempel hvilket som helst land og ikke ha den minste anelse om hvordan det fungerer, hvem du skal se, [eller] hvor du skal dra. Du kaster bort enormt mye tid og enormt mye penger. Jeg sier at hvis du er interessert i Afrika, å investere i Afrika, er et medlemskap i CCA et av de beste tilbudene du kan ha. Men hvis du ikke skal være oss [ing], kaster du bort pengene dine. Så hvis noen blir med oss, må de være forpliktet til å bruke oss.

Sandy: Det jeg liker med det [er at] det er som å ha en partner uten å måtte dele egenkapitalen.

Hayes: Vel, det tror jeg. Det er et utvidet personale. Det er mye billigere enn du kan betale en enkelt person for å gjøre det 30 av våre ansatte kan gjøre for deg.

Sandy: Absolutt. Du har helt rett. Skal du til Afrika igjen før toppen i slutten av september?

Hayes: Nei. Jeg skal ikke reise noe sted nå. Jeg tar ikke en gang ferie før etter toppmøtet.

Sandy: Vel, jeg skulle spørre deg, hver gang jeg har snakket med deg, har du [bare] vært i Afrika, og dette er ikke korte turer. Jeg mener, det er mye større enn å reise til London eller til Paris. Dette er enormt. Som reisende, og jeg ville bare komme i hodet på den delen av det, noe slags [råd] du måtte ha til reisende som skal til Afrika?

Hayes: Vel, vær tålmodig. Det ville være det viktigste rådet. Flyplassene er for eksempel ikke av samme kvalitet. De er litt mer overfylte. Du må bare være tålmodig, men også, igjen, forbered deg på forhånd. Forsikre deg om at du har noen som møter deg på flyplassen, ikke så mye av sikkerhetsmessige årsaker, men for enkelhets skyld og å kunne bevege deg mye mer. Så du må gjøre forberedelser mer. Du kan ikke bare fly inn til en by i Afrika på samme måte som du kan fly til London og peke deg rundt. Det er mer spennende hvis du gjør det, selvfølgelig, men det kan være mer spenning enn du vil eller trenger.

Sandy: Høyre, riktig, og hvis du er der for virksomhet, vil du komme til virksomhet, så det er også det andre aspektet av det.

Hayes: Det stemmer, det stemmer.

Sandy: Vel, som alltid, har vi virkelig gledet oss sammen med deg. Kan du tro det går så raskt?

Hayes: Det har jeg også.

Sandy: Ja, det har vi også, og vi får deg videre mot neste måned. Vi gleder oss til å være sammen med deg i Washington DC i slutten av september på toppmøtet. Vi inviterer alle som lytter til å ta en titt, kom videre til nettstedet, lenke inn til denne ukens program, du vil se et bilde av Stephen, en lenke til CCA, [The] Corporate Council on Africa og, selvfølgelig vil du få mer informasjon om dette fantastiske toppmøtet. Og det skjer bare hvert annet år, så ikke utsett det. Du må delta på det med oss. Takk, Stephen. Vi snakker snart.

Hayes: Ok, takk Sandy.

Sandy: Tusen takk.