Som ny daglig leder for Montanas historiske 320 gjestegård, Amber Brask er arving til en stolt tradisjon med autentisk vestlig gjestfrihet, pionerånd og kvinnelig uavhengighet og ledelse. Datteren til rancheieren, fru Brask, tar ansvar for den historiske eiendommen som den tredje kvinnelige daglige lederen siden ranchen ble grunnlagt i 1898. I dag er 320 Guest Ranch en fullservice eiendom som ser fremover mens den bevarer lagret fortid i de 58 fullstendig restaurerte og moderniserte tømmerhyttene og fjellhyttene, som ligger på 320 naturskjønne mål langs Gallatin-elven. Underverkene til Yellowstone nasjonalpark ligger bare 45 minutter unna.
Amber Brask er inspirert av eksemplene på de mange dristige og modige Montana-kvinnene som inkluderte rodeo-cowgirls, indianerkvinnekrigere, medisinkvinner, leger, arbeidslivsarrangører, lærere, suffragister, ranchere, husmannsfolk og politikere. Gjennom statens historie var Montanas kvinner pionerer på alle måter og smidde en progressiv vei under Treasure State's legendariske Big Sky.
"Disse ukuelige Montana-kvinnene gjorde en sterk innvirkning på samfunnene sine og på 320 Guest Ranch," bemerker fru Brask. Familien hennes kjøpte ranchen i 1986, og hun vokste opp med å jobbe i alle aspekter av eiendommens drift, fra resepsjon, rengjøring, restaurant og utesalg til å ri på ranchens fjellstier med personalets kranglere og fluefiske i Galatian River som går gjennom ranchen.
Den første kvinnelige daglige lederen og eieren var Dr. Caroline McGill, som kjøpte 320 Guest Ranch i 1936 og opprettet et helbredende samfunn for de som trenger behandling for kropp og ånd. I mange år hadde ranchen tjent som Dr. McGills tilfluktssted for stressene fra medisinsk praksis i Butte, den gang en grov og klar gruveby. Dr. McGill behandlet ofre for ulykker, fødte babyer og jobbet for å forbedre folkehelsen, spesielt for kvinner og barn. Dr. McGills innflytelse fremdeles på 320 Ranch med hytta som bærer navnet hennes. "I over et århundre har 320 Guest Ranch gitt et tilfluktssted der våre gjester kan slappe av og få kontakt med naturens livskraft, som Dr. McGill så for seg," sier fru Brask.
Å gi ledelse i samfunnet er også en stolt tradisjon på 320 Ranch, og den andre kvinnelige daglige lederen, Pat Sage, var en fremtredende skikkelse i Big Sky, som jobbet for å fremme turisme og involvering i offentlige anliggender. Sage var en av de få kvinnelige daglige lederne av en betydelig ranch i landet. I løpet av sin 12 år lange periode overførte hun eiendommen til en fullskala gjestegård, og tilbyr autentisk og komfortabel innkvartering, god mat og en rekke aktiviteter året rundt, fiske, ridning, langrenn, rafting, fotturer og ski på nærliggende Big Sky Resort.
"Pat Sage var en inspirasjon for alle på 320 Guest Ranch, og vi har alle lært av hennes eksempel," sier Amber Brask, som også krediterer de mange kvinnelige lederne i Montanas historie. "De møtte utfordringene i det tøffe territoriet og macho, den ville vestkulturen, og beviste seg like menn og en mektig styrke i statens utvikling," bekrefter hun.
En tidligere slave og healer, Annie Morgan, fant frihet som en av Montanas første husmannsplasser. Running Eagle, en kråkekriger, red, jaktet og kjempet sammen med mennene i stammen hennes. Dr. Mollie Babcock, hvis første jobb var som lege i en gruveleir, hadde en enorm innvirkning på statens helse og kvinners rettigheter. Da Montana ga kvinner stemmerett i 1916 - fire år før amerikanske kvinner vant stemmerett, ble Jeanette Rankin, en fremtredende suffragist og rancherens datter, den første kvinnen som ble valgt inn i det amerikanske representanthuset. Gjennom hele sin historie bygde, helbredet, utdannet, organiserte og utviklet Montanas kvinner kvinnene som i dag er hjørnesteinene i Montanas landbruk, husdyr og turismeindustri.
Amber Brask er godt kvalifisert til å følge i fotsporene til disse sterke, visjonære kvinnene. Hun gikk på Montana State University og fikk en Bachelor of Fine Arts-grad fra Boise State University i Idaho. Med en lidenskap for å skape og en kjærlighet til gjestfrihetsbransjen tilbrakte hun collegeårene sine på hotell, og lærte alle aspekter av virksomheten fra drift og mat og drikke til salg og markedsføring. Hennes kulinariske interesser ble finpusset i Washington State, og jobbet i en fin restaurant. Restauranten hadde sin egen kjøkkenhage og hadde et nært forhold til lokale bønder, med vekt på ferske, lokale råvarer.
Eiendommens 320 Ranch Steak House driver en restaurant, og fru Brask ser frem til å bringe sin kreative visjon til en allerede anerkjent spisestue.
Fru Brask kom tilbake til Montana med sin partner, Dane, en erfaren friluftsmann og fluefiskeguide, for å starte sin familie og er nå mor til en liten sønn. Ledelse av ranchen har vært en familieaffære siden 1986 da patriarken Dave Brask, opprinnelig fra Attleboro, Massachusetts, og sønn av svenske og portugisiske innvandrere, kjøpte ranchen som en del av selskapet hans, Brask Enterprises, nå en global bedrift som selger komprimatorer og utstyr. I 1993 flyttet fru Brask til ranchen sammen med familien. Besteforeldrene hennes fra moren tilbrakte somre der også - moren til faren var maler og farget ranchhyttene, og moren drev en butikk som solgte indianer i sølv og turkise smykker.
I en alder av 80 år har Dave Brask ikke planer om å trekke seg, og Amber Brask og hennes brødre DJ og Michael stoler på hans råd og erfaring. Mange andre familiemedlemmer vender også tilbake til Montana for å oppdra familiene og nyte skjønnheten og følelsen av fellesskap. Å drive en ranch, nå ledet av Amber Brask, er virkelig en familieaffære.
