Hotellhistorie: President for Bowman-Biltmore Hotel Corporation (1875-1931)

John McEntee Bowman, president for Bowman-Biltmore Hotel Corporation, hadde ingen lett guttedom. Født i 1875 i Toronto av irsk-skotske innvandrere, kom Bowman til New York i 1892 da han var sytten år gammel med tradisjonell mangel på midler. Han bar et introduksjonsbrev til sjefen for det gamle Manhattan Hotel på Madison Avenue og Forty-Second Street. Etter å ha ventet timer på et intervju dro han uten å se lederen. Han sendte deretter brevet og ba om en avtale, men mottok ikke noe svar og ikke noe returbrev. Han fikk sin første erfaring i hotellbransjen da et arbeidsbyrå sendte ham som resepsjonist til et sommerhotell i Adirondacks og vinteren etter til et hotell i sør. Senere fikk han en jobb som ridemester ved Durland Riding Academy på Manhattan, en ferdighet han lærte i Canada og jobbet for en stall av løpshester på fylkeskretsen. Da Durland vedtok en regel om at ridemestrene måtte ha på seg uniform, gjorde Bowman opprør, trakk seg og satte opp sitt eget lille rideskole med noen hester til han forlot det for å ta ansvar for viner og sigarer i det gamle Holland House på Fifth Avenue da drevet av eier Gustave Baumann. Baumann fungerte som lærer og mentor og utnevnte ham til slutt som sin assistent og sekretær. Da Baumann åpnet New York Biltmore Hotel nyttårsaften i 1913, utnevnte han Bowman til visepresident og administrerende direktør. Sommeren 1914, da Baumann i depresjon hoppet fra et øvre etasjevindu i Biltmore, lyktes Bowman til presidentskapet. Biltmore ble designet av Warren & Wetmore i den populære Beaux-Arts-stilen og åpnet nær Grand Central Station med tjuefem etasjer og tusen gjesterom.

Ved begynnelsen av det tjuende århundre ga jernbaner opphavet til utvikling av hoteller. Ingen oppfinnelse før da transformerte det moderne livet som jernbanen som fremmer utviklingen av nye hoteller i nærheten av bybaneterminaler. Den ultimate utviklingen var Grand Central Terminal i New York City, sentrum av Beaux-Arts i et ekstraordinært kompleks av hoteller, kontorbygg og bygårder. Jernbaneingeniør William Wilgus oppfattet en måte "å få landet til å betale mer." Før byggingen av Grand Central ble land sett på å ha verdi på og under overflaten inkludert rettigheter til mineralressurser. Men Wilgus innså at plassen over sporene også var verdifull og oppfant konseptet "kommersielle luftrettigheter". For å betale for de enorme kostnadene ved å grave dette området, foreslo Wilgus å selge rettighetene til eiendomsutviklere som var ivrige etter å bygge skyskrapere over sporene. Gjennom 1910- og 1920-tallet ble Wilgus konsept om luftrettigheter realisert. Commodore, Biltmore, Park Lane, Roosevelt og Waldorf-Astoria ble alle utviklet i tråd med Wilgus strålende innovasjon.

The Hotel Monthly ("The Biltmore, New Yorks nyeste hotellskaping", januar 1914) berømmet driftsfordelene med Biltmores vanlige, firkantede plan, inkludert symmetrisk utforming av korridorer med svært få svinger, noe som letter sirkulasjonen av gjester. Den U-formede lysbrønnen på gjesterommene gir bedre lys og ventilasjon, og skaper et stort antall ønskelige rom. Interiørdesignet lokaliserte de offentlige områdene i en logisk og veletablert inndeling med de lavere nivåene offentlige rom og øvre etasje ballroom.

Da forbudet fjernet den økonomiske pute av brennevin, brukte John Bowman og firmaet Warren & Wetmore en strengere kostnadsanalyse for det nye Commodore Hotel i New York (1918-1919). De tenkte at Commodore, bygget over Grand Central Station, skulle ha to tusen rom til lavere priser enn Biltmore. John Bowman skrev i Hotel Management (april 1923):

“Dette store antallet mennesker inkluderer mange som ikke er vant til å fullføre personlig tjeneste som for eksempel en betjent, og som ikke liker å bli ventet på for mye. Så graden av service som tilsvarte de reduserte kostnadene sammenlignet med Biltmore, samsvarte også med god nøyaktighet med gjestenes ønsker og forretningskrav. Dette store volumet sammenlignet med overhead gjør det mulig å si omtrent åtti prosent av Biltmore-tjenesten til seksti prosent av prisene. ”

Hotel World magazine var tilsynelatende enig med Bowman. I en artikkel med tittelen “Hotel Commodore, New York City Now Heads Bowman Chain of Caravansaries” (februar 1919), skrev de:

“Ingen andre hoteller i verden tilbyr så mye til enhver pris. Under byggingen av bygningen har tanken hele tiden vært i tankene om å produsere et flott hotell som kan drives til meget lave kostnader ... Dette har arkitektene klart å oppnå. ”

I 1919 hadde Bowman kjøpt og solgt to store hoteller i New York, kjøpt Hotel Ansonia og overtatt driften av Murray Hill Hotel og Belmont Hotel. Da han åpnet Hotel Commodore, utgjorde eiendommene i New York nesten åtte tusen gjesterom, og ifølge en overskrift i New York Times (6. mai 1918) "omringet" Grand Central Terminal. I mellomtiden utvidet Bowman sitt Biltmore-hotellimperium over hele USA og til Cuba.

“The Biltmore Hotel” var navnet som Bowman vedtok for sin hotellkjede. Navnet fremkaller Vanderbilt-familiens Biltmore-eiendom hvis bygninger og hager er privateide historiske landemerker i Asheville, North Carolina.

● Los Angeles Biltmore Hotel - tidlig på 1920-tallet hadde Sør-California en stor økning i befolkning, virksomhetsopprettelse og eiendomsutvikling. Bowman ga Schultze og Weaver i oppdrag å designe Los Angeles Biltmore. 11-roms hotellet med 1,112 rom åpnet i 1923 og ble kjent som "kystenes vert". Bestående av tre store tårn, ble Biltmore raskt et Los Angeles-ikon med sin store ballsal med plass til 650. I mai 1927 var hotellet vert for den grunnleggende banketten for Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Oscar-statuen ble angivelig tegnet på et serviett i hotellets Crystal Ballroom. Hovedlobbyen er tre etasjer høy med dypt tønnehvelv, et forgylt takhull og har en dramatisk trapp avledet fra en tidlig trapp fra det sekstende århundre i den spanske Burgos-katedralen. Hotellet har fungert som bakgrunn for mer enn 50 store filmbilder, inkludert Ghostbusters, The Nutty Professor, Independence Day, True Lies, Dave og Beverly Hills Cop.

● Sevilla- Biltmore Hotel, Havana, Cuba - I løpet av 1920-tallet var Havana et yndet vinterferiemål for velstående amerikanere. I 1919 kjøpte John Bowman og Charles Francis Flynn det firetasjes Sevilla Hotel som ble bygget i 1908 av arkitektene Arellano y Mendoza. 28. januar 1923 rapporterte New York Times at Bowman ville bygge et ti-etasjers tillegg med Schultze og Weaver-design. Sett i rett vinkel til det opprinnelige Sevilla, la den nye bygningen til to hundre gjesterom og bad, den 300-seters Roof Garden-restauranten med spektakulær utsikt over presidentpalasset, Capitol Building og Morro Castle. Det utvidede Sevilla Biltmore Hotel åpnet 30. januar 1924. Bowman og Flynn tidsbestemte utvidelsen akkurat. Sevilla-Biltmore åpnet året før forbudet ble innført i USA.

Hotellet ble omtalt i Graham Greene's roman, Our Man In Havana.

● Atlanta Biltmore Hotel, Atlanta, Georgia - John McEntee Bowman og Holland Ball Judkins inngikk samarbeid med Coca-Cola-arvingen William Candler for å utvikle Atlanta Biltmore på 6 millioner dollar i 1924 med elleve etasjer, 600 gjesterom, omfattende konferansefasiliteter og en tilstøtende leilighet med ti etasjer bygning. Atlanta Biltmore ble designet av Bowmans favorittarkitektfirma Schultze og Weaver.

Atlanta Biltmore ble bygget nær sentrum, men skilt fra forretningsområdet. Hotellet åpnet med stor fanfare med et chartret tog fra New York City for å bringe velstående og berømte gjester til Atlanta for den store åpningen. Åpningsfestivalen ble sendt nasjonalt over radioen.

Atlanta Biltmore, en gang kjent som Sydens høyeste hotell, arrangerte galas, te-danser, debutantballer og opptredener ved å besøke Metropolitan Opera-stjerner. Det serverte kjendiser som Franklin D. Roosevelt, Dwight D. Eisenhower, Mary Pickford, Bette Davis og Charles Lindbergh. I mer enn 30 år sendte WSB, Sørens første radiostasjon, fra sine studioer på hotellet og radiotårnet på hotelltaket som ble et landemerke i byens skyline. I møte med økt konkurranse fra Atlantas moderne hotell i sentrum, ble det solgt til en serie eiere som begynte på 1960-tallet og lukket dørene i 1982. Våren 1999 etter omfattende renoveringer åpnet det tidligere Biltmore Hotel for første gang på nesten 20 år og vant en hederlig omtale i kategorien Best Mixed Use of the Year i Atlanta Business Chronicle.

● Westchester Biltmore Country Club, Rye, NY - I mai 1922 åpnet Bowman den luksuriøse Westchester- Biltmore Country Club i Rye, New York. Sommeren 1919 ble en åtte etasjers bygning bygget av design av New York-arkitektene Warren & Wetmore. I det kombinerte Bowman det som skulle bli signaturelement for alle hans flotte hoteller; et totalmiljø som vil omfatte fasiliteter langt utover det som en vanlig country club. Medlemmer og gjester var i stand til å delta i golf, tennis, squash, fangstskyting og svømming på en privat badestrand på Long Island Sound. Bowman, som var en fan av amatørhesteveddeløp, bygde et polofelt designet for hesteshow og annen hestesportunderholdning. De to 18-hulls golfbanene ble designet av Walter J. Travis, den store britiske golfmesteren som ble golfbanearkitekt. 15. mai 1922 åpnet John McEntee Bowman formelt Westchester County Club med nesten 1,500 medlemmer.

● Arizona Biltmore Hotel, Phoenix, Arizona - Warren McArthur Jr., hans bror Charles og John McEntee Bowman åpnet Arizona Biltmore 23. februar 1929. Biltmores arkitekten er Albert Chase McArthur, men det blir ofte referert til som Frank Lloyd Wright design. Denne tilskrivelsen blir tilbakevist av Wright selv som skrev i Architectural Record:

“Alt jeg har gjort i forbindelse med bygningen av Arizona Biltmore i nærheten av Phoenix, har jeg gjort for Albert McArthur selv på hans eneste forespørsel, og for ingen andre. Albert McArthur er arkitekten for bygningen - alle forsøk på å ta æren for den forestillingen fra ham er gratifiserende og ved siden av poenget. Men for ham ville Phoenix ikke hatt noe som Biltmore, og det er mitt håp at han kan få muligheten til å gi Phoenix mange flere vakre bygninger slik jeg tror han er helt i stand til å gjøre.

Mc Arthur brukte et av Wrights signaturdesignelementer: Textile Block-systemet. I 1930 mistet McArthurs kontrollen over feriestedet til en av sine primære investorer, William Wrigley, Jr. Ti år senere solgte Wrigley-familien hotellet til Talley-familien. I 1973, etter at en stor brann ødela det meste av eiendommen, ble den raskt gjenoppbygd bedre enn noen gang. Etter en rekke eierskifte, kjøpte CNL Hotels and Resorts det i 2004 og ga ledelseskontrakten til KSL Recreation, Inc. I 2013 ble Arizona Biltmore solgt til regjeringen i Singapore Investment Corporation. Hilton driver det som medlem av Waldorf = Astoria Collection.

● Hotel DuPont, Wilmington, Delaware - Ved åpningen i 1913 ble Hotel DuPont designet for å konkurrere med de fineste hotellene i Europa. Det nye hotellet inneholdt 150 gjesterom, en hovedspisestue, rathskeller, menns kafé / bar, ballsal, klubbrom, damestue og mer.

Bare i løpet av den første uken, etter gallaforestillingen, turnerte 25,000 150 besøkende det nye hotellet, hvor ingen utgifter ble spart. I de utsmykkede offentlige områdene hugget, forgylt og malt nesten to dusin franske og italienske håndverkere i over to og et halvt år. Polerte messingsenger ble laget med importert lin, mens kam, børste og speilsett i sterlingsølv ble plassert på toalettbordene. I den viktigste spisesalen, nå kjent som det grønne rommet, svevde røkede eikepaneler to og en halv historie fra mosaikk- og terrazzogulvene nedenfor. Seks håndlagde lysekroner og et musikergalleri oversett overdådigheten. Etter middagen likte mange gjester profesjonelle forestillinger på hotellets eget Playhouse Theatre, nå kjent som DuPont Theatre. Bygget på bare 1913 dager i slutten av XNUMX, er scenen større enn alle New York Citys teatre bortsett fra tre.

I løpet av de første dagene viste hotellet sin forpliktelse til å slite lokale kunstnere ved å vise frem sine verk. I dag fremhever de en av de fremste samlingene av Brandywine-kunst, inkludert tre generasjoner originale Wyeth-mesterverk.

På 1920-tallet ble hotellet administrert av Bowman-Biltmore Hotel Company og kalt DuPont-Biltmore Hotel. Gjennom årene har hotellet vært vert for presidenter, politikere, konger, dronninger, sportsfigurer, bedriftsgiganter og kjendiser. (Fortsettelse følger)

Forfatteren, Stanley Turkel, er en anerkjent autoritet og konsulent i hotellbransjen. Han driver hotell-, gjestfrihets- og konsulentpraksis som spesialiserer seg på kapitalforvaltning, driftsrevisjoner og effektiviteten av hotellfranchiseavtaler og søksmålsstøtteoppdrag. Klienter er hotelleiere, investorer og utlånsinstitusjoner. Hans bøker inkluderer: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built to Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt og Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), og hans nyeste bok, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - tilgjengelig i innbundet, pocketbok og Ebook-format - der Ian Schrager skrev i forordet: “Denne boken fullfører trilogien med 182 hotellhistorier om klassiske eiendommer på 50 rom eller mer ... Jeg føler oppriktig at hver hotellskole bør eie sett med disse bøkene og gjøre dem nødvendig lesing for sine studenter og ansatte. ”

Alle forfatterens bøker kan bestilles fra AuthorHouse av klikke her.