En ny regel utstedt sent sist fredag i løpet av en feriehelg av US Department of Transportationkodifisering av sine langvarige definisjoner for begrepene "urettferdig" og "villedende" når avdelingen bruker sin lovpålagte myndighet til å forby urettferdig eller villedende praksis fra flyselskaper eller billettagenter, vil gjøre det vanskeligere for byrået å beskytte forbrukerne mot urettferdig og villedende flyselskap bransjepraksis, ifølge Consumer Reports.
DOTs trekk for å begrense håndheving og regelverk er spesielt bekymringsfullt siden den føderale loven som avregulerte bransjen har blitt tolket for å forhindre statlige lover som beskytter forbrukere i slike tilfeller.
"DOTs påstand om at denne nye regelen vil være til fordel for publikum er i seg selv urettferdig og villedende," sa William J. McGee, luftfartsrådgiver for forbrukerrapporter. “Denne regelen legger til nye lag med byråkrati som vil hemme DOTs evne til å stoppe misbruk av flyindustrien som forverrer reisende. Det er en gave fra DOT til lobbyister fra flyindustrien som vil gi forbrukerne mer sårbarhet for urimelige flyforsinkelser, villedende prisinformasjon og annen frustrerende bransjepraksis. Vi ber den innkommende Biden-administrasjonen oppheve denne misviste regelen og vie byrået til å beskytte forbrukerne. ”
Tidligere har DOT brukt sin autoritet til å sette grenser for forsinkelser på asfalt, kreve kompensasjon for passasjerer som er bumpet fra overbookede flyreiser, og forby annonser som ikke inkluderer full pris som passasjerer vil betale. Regelen som ble utgitt i forrige uke krever at DOT følger nye prosesser og dokumentasjonspraksiser som vil gjøre det vanskeligere å håndheve eller styrke eksisterende regelverk eller utstede nye.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- Department of Transportation, codifying its longstanding definitions for the terms “unfair” and “deceptive” when the Department uses its statutory authority to prohibit unfair or deceptive practices by airlines or ticket agents, will make it more difficult for the agency to protect consumers from unfair and deceptive airline industry practices, according to Consumer Reports.
- In the past, the DOT has used its authority to put limits on tarmac delays, require compensation for passengers bumped from overbooked flights, and prohibit advertisements that don't include the full fare that passengers will pay.
- The DOT's move to restrict its enforcement and rulemaking efforts is particularly troubling since the federal law that deregulated the industry has been interpreted to preempt state laws that protect consumers in such cases.
