Vatikanets apostoliske bibliotek åpner igjen for lærde

VATIKANSK BY - Vatikanets apostolske bibliotek åpner igjen for forskere etter en treårig renovering på 9 millioner euro (11.5 millioner dollar) for å installere klimakontrollerte rom for sine dyrebare manuskripter og toppmoderne sikkerhetstiltak for å forhindre tyveri og tap.

Biblioteket, startet av pave Nicholas V på 1450-tallet, huser en av verdens beste samlinger av opplyste manuskripter. Den inkluderer den eldste kjente komplette bibelen, som dateres fra ca 325 og antas å ha vært en av de 50 biblene som ble bestilt av keiser Konstantin, den første kristne romerske lederen.

Den åpner sine freskomalerier for lærde 20. september. Biblioteksmedarbeidere nøt med å merke seg at oppussingsarbeidet ble fullført i tide - en sjeldenhet i Italia, men også en erkjennelse av ulempen den tre år lange nedleggelsen førte til at mange lærde måtte stoppe forskning mens samlingene på titusenvis av volumer var lagret.

Kardinal Raffaele Farina, Vatikanets sjefbibliotekar, takket forskerne "som forsto årsaken til nedleggelsen."

"Med tanke på mengden av det som måtte gjøres - støyen og påtrengingen av det tekniske og byggearbeidet som er nødvendig - bestemte vi oss for at biblioteket uunngåelig måtte stenges," sa Farina til reportere mandag inne i den freskomaleriske Sixtinske sal.

Omtrent 4,000 til 5,000 forskere får tillatelse til å forske i biblioteket hvert år; tilgang er generelt begrenset til akademikere som forsker på høyere nivå. Ingen av elementene i biblioteket kan sjekkes ut, og reglene for å jobbe inne er strenge: Ingen penner, mat eller til og med mineralvann er tillatt i manuskripterommet.

Forskere vil nå finne forbedret kommunikasjon og heistilgang til Vatikanets enorme samlinger, samt et nytt tårn inne i Vatikanets Belvedere gårdsplass for å ferge manuskripter fra deres bombesikre bunker til klimakontrollerte konsultasjonsrom. Inne i selve bunkeren ble det installert brannsikre og støvtette gulv og vegger for å beskytte manuskriptene ytterligere.

Bibliotekets 70,000 bøker er utstyrt med datamaskinbrikker for å forhindre tap og tyveri, kameraer med lukket krets har blitt installert, og nye automatiserte inngangs- og utgangsporter holder oversikt over hvem som kommer inn og ut.

Sikkerhetstiltakene stammer delvis fra en hendelse der en kunsthistorisk professor i Ohio State University, Anthony Melnikas, smuglet sider revet fra et Vatikanmanuskript fra 14-tallet som en gang tilhørte Petrarch. Han ble i 1996 dømt til 14 måneders fengsel etter å ha innrømmet at han tok sidene under et forskningsbesøk i 1987.

Biblioteket ble startet av pave Nicholas V med innledende 350 latinske manuskripter. Da Nicholas døde i 1455, hadde samlingen svulmet til rundt 1,500 kodekser og var den største i Europa.

I dag har Vatikanbiblioteket omtrent 150,000 XNUMX bind med manuskripter samt "Codex B" - den eldste kjente komplette bibelen.

Under en presentasjon og omvisning i biblioteket mandag viste tjenestemenn en kopi av den opplyste Urbino-bibelen, produsert for hertugen av Urbino i 1476-78 av David og Dominico Ghirlandaio og andre. Bibelen, et av de fineste kunstverkene på 15-tallet, sies å inneholde over et kilo gull på de illustrerte sidene.

Italienske sementfirma Italcement betalte en heftig del av prislappen for renovering på 9 millioner euro mens besparelser og private donasjoner finansierte resten, sa Farina.

Det apostoliske biblioteket ligger ved siden av Vatikanets hemmelige arkiv, som inneholder århundrer med Vatikanets diplomatiske korrespondanse og påvedokumentasjon. Med henvisning til hyppig Dan Brown-inspirert forvirring understreket tjenestemenn mandag at samlingene og institusjonene er forskjellige.