I år ser vi store utviklingstrekk i WTMs Ansvarlig Turisme program, ettersom den søker å bygge på sin stadig voksende popularitet og øke profilen blant sitt vanlige publikum. For første gang vil nesten alle øktene finne sted i storsalene, med introduksjonen av et dedikert WTM Responsible Tourism Theatre på utstillingsgulvet, som er vert for en rekke økter.
Effektene av såkalt 'overturisme' har fått mye medieomtale i 2017. Det nye teatret vil være vert for et panel som utforsker hvordan destinasjoner fra Barcelona til Seoul adresserer virkningen av overturisme, samt en dedikert økt der vi ser på problemet i de avsidesliggende skotske øyene Orkney og Arran. Med ytterligere diskusjoner om både Kina og karbon på mandag, utforsker årets program utfordringene med å håndtere effektene av at flere og flere mennesker blir turister og deres innvirkning på stedene i enestående dybde.
Med 2017 som FNs internasjonale år for bærekraftig turisme for utvikling, er det passende at WTM London er vert for mer ansvarlige turismeøkter enn noen gang før, med nesten 30 paneler som foregår over de tre dagene. I tillegg til overturisme, vil 2017 også se på andre emner som for tiden får mye oppmerksomhet, for eksempel hva industrien kan gjøre for å bekjempe plastforurensning og beskytte havene sine; hvordan den kan bekjempe menneskehandel i sin forsyningskjede; og dyrevelferd. I tillegg vil det være et spesielt fokus på hvordan den indiske delstaten Kerala integrerer bærekraftsmålene i turismens utviklingsmodell.
Med så mye som skjer, er det også rom for å se på nye problemer, for eksempel hvordan man kan levere slumturisme ansvarlig; revurdere sertifisering; og den inspirerende historien om et bemerkelsesverdig prosjekt i Bwindi, Uganda.
WTM London er også opptatt av å engasjere så mange mennesker som mulig til å levere en serie økter som utforsker utfordringene folk møter i sin virksomhet. Derfor har den nettopp lansert en spørreundersøkelse og spør folk hva de anser for å være de største problemene turisme står overfor.
En økt som ikke vil skje i Responsible Tourism Theatre er de årlige Responsible Tourism Awards, som som alltid vil bli avholdt i hovedteatret. Påmelding til prisene er åpen nå, til slutten av august. Du kan søke her..
WTM World Responsible Tourism Day - inkludert WTM Responsible Tourism Awards - finner sted onsdag 8. november.
The Responsible Tourism Theatre finner du på AF590.
