Yngre russere er imot invasjonen av Ukraina

De fleste russere støtter den «spesielle militæroperasjonen» i Ukraina og har et gunstig syn på Vladimir Putin, men de i alderen 18-24 er imot invasjonen og er mer skeptiske til Kreml-linjen, ifølge en ny undersøkelse fra Lord Ashcroft Polls.

Undersøkelsen av 1,007 russere, utført på telefon fra en nabostat mellom 11. og 13. mars, finner også at russerne skylder mest på USA og NATO for konflikten, og mener Krim, Donetsk og Luhansk bør være en del av Russland. De fleste sier imidlertid at de merker effekten av sanksjoner, og nesten halvparten sier Russlands rykte har blitt skadet de siste årene. Funnene inkluderer:

• 76 % sa at de støttet den spesielle militæroperasjonen, mens 57 % gjorde det sterkt. Men de fleste (53 %) sa Ukraina ser ut til å motstå sterkere enn de ville ha forventet.

• 91 % sa at Krim burde være en del av Russland; 68 % sa det samme om både Donetsk og Luhansk.

• 79 % sa at NATOs utvidelse var en trussel mot russisk sikkerhet og suverenitet, og 81 % sa at invasjonen var nødvendig for å beskytte Russland. 67 % sa at det var nødvendig å «demilitarisere og avnasifisere» Ukraina.

• Mer enn halvparten (55 %) sa at sanksjonene hadde «begynt å påvirke meg eller folk jeg kjenner». Nesten en tredjedel sa at de trodde livet for vanlige russere hadde blitt verre i løpet av de siste 20 årene, og 45 % sa at de trodde Russlands internasjonale omdømme hadde blitt skadet de siste årene.

• 85 % hadde et positivt syn på Vladimir Putin, og 88 % av det russiske militæret. 85 % sa også at de stoler på Russlands nåværende ledelse for å ta de riktige avgjørelsene for landet, og 78 % sa at de trodde Putin hadde vanlige russeres interesser på hjertet.

• 82 % hadde et positivt syn på Kina, sammenlignet med 12 % for USA og 8 % for NATO. 80 % sa at USA hadde noe eller et stort ansvar for krigen, og NATO 77 %; 38 % sa det samme om Russland.

• De i alderen 18–24 år var den eneste gruppen som var mer sannsynlig å si at de var imot invasjonen (46 %) enn de støttet den (40 %). De var mye mer sannsynlig enn russere generelt til å avvise argumentet om at invasjonen var nødvendig for å beskytte Russland eller for å demilitarisere og avnasifisere Ukraina. En fjerdedel sa at de hadde et ugunstig syn på Putin (sammenlignet med 11 % totalt) og at de var den eneste gruppen som var mer sannsynlig enn ikke å se president Zalensky som Ukrainas legitime leder. Mer enn halvparten (54 %) sa at de gikk inn for å trekke russiske styrker ut av landet.

En meningsmåling fra Russland kommer med to åpenbare forbehold. For det første kontrollerer Putin-regimet effektivt hva russerne ser og hører om den 'spesielle militæroperasjonen' i Ukraina. For det andre, med protester knust og fengselsstraffer for spredning av "falske nyheter" om krigen, kan mange være forsiktige med å snakke om sine synspunkter til en fremmed. Vi vet imidlertid også at en krise ofte kan føre til en bølge av nasjonal lojalitet. Undersøkelsen tyder imidlertid på at Putin har klart å forme den russiske opinionen sterkt til hans fordel – i hvert fall foreløpig.