Midtøsten fungerer som et sentralt knutepunkt for globale flyreiser, og tilrettelegger for hundrevis av daglige flyvninger som forbinder USA, Europa og Asia på grunn av sin strategiske beliggenhet.
Krigen mellom Israel og Hamas, kombinert med økende spenninger i en allerede flyktig region, har gjort flyreiser langs disse rutene vanskeligere. Flyselskaper har reduserte tjenester på grunn av sikkerhetsproblemer som følge av disse økte spenningene.
Krigen mellom Russland og Ukraina
Russlands invasjon av Ukraina førte til stenging av omfattende luftrom, noe som førte til betydelige forsinkelser for transnasjonale flyvninger. Denne stengingen, som påvirket populære ruter som Great Circle-rutene gjennom Sibir som forbinder kontinenter, ga timer til mange reiser.
El Al, Israels flyselskap, har endret flyruter ved å unngå store deler av den arabiske halvøy på grunn av sikkerhetshensyn, noe som har resultert i lengre ruter til destinasjoner som Bangkok. Flyselskapet utsatte tjenester til India og kansellerte sesongruter til Tokyo. Mange andre flyselskaper stoppet flyvninger til Tel Aviv under konflikten, og Lufthansa suspenderte Beirut-flyvninger midlertidig. Air France-KLM noterte en liten nedgang i passasjeretterspørselen etter reiser til regionen.
Israel-Palestina-krigen
Pågående konflikter mellom Israel og Palestina utgjør en risiko for reisende på flyselskaper som passerer konfliktsoner.
Lokale konflikter i Midtøsten har gjort Jemen, Syria og Sudan forbudt for de fleste flyselskaper. Amerikanske og britiske flyselskaper styrer unna iransk luftrom, og dirigerer langdistanseflyvninger vestover over Irak. Selv om den nylige konflikten ennå ikke har forårsaket betydelige flyforsinkelser gjennom regionen, belaster spenningen luftveiene over Iran og Irak. Eskalerende angrep på amerikanske og koalisjonsstyrker i Irak og Syria, kombinert med Irans advarsel om potensielle nye konflikter på grunn av Israels Gaza-invasjon, forsterker bekymringen over disse flyveiene.
Potensielle luftromsstenginger i Midtøsten kan påvirke omtrent 300 daglige flyvninger mellom Europa og Sør/Sørøst-Asia, som bemerket av luftfartsanalysefirmaet Cirium. Flyselskaper har alternative ruter, om enn kostbare og ikke risikofrie, som å avlede sørover over Egypt (som resulterer i lengre flyvninger) eller nordover over nylige konfliktsoner som Armenia og Aserbajdsjan, etterfulgt av å navigere rundt eller over Afghanistan.
Effekter av krig på flydrift
Anne Agnew Correa, senior visepresident ved MBA luftfart, fremhevet at en betydelig stenging av luftrommet ville utgjøre betydelige utfordringer for flyselskapets operasjoner og inntektsstyringsteam. Flyselskaper fra EU, Storbritannia, USA og Canada har allerede møtt kostbare omruter på grunn av det forbudte russiske luftrommet på asiatiske flyvninger. Denne situasjonen fikk Finnair Oyj til å fornye sin langdistansestrategi, noe som førte til nedskrivninger av fly på grunn av redusert rekkevidde. I tillegg investerte Air France-KLM i A350-jetfly med lengre rekkevidde, delvis for å navigere rundt Russlands luftromsforbud.
I 2021 estimerte Federal Aviation Administration at hver ekstra time med flytur for en typisk widebody-reise medførte en ekstra kostnad på omtrent 7,227 XNUMX USD.
John Gradek, en ekspert på luftfartsoperasjoner på McGill University, bemerket at utgifter som drivstoff og arbeidskraft har økt siden den gang, noe som ytterligere øker disse kostnadene.
Flyselskaper som China Eastern Airlines utnytter kostnadsfordelene sine og dukker opp igjen i det internasjonale markedet.
Kinesiske flyselskaper har sett vekst i setekapasiteten mellom Kina og Storbritannia, og har overgått nivåene før Covid. De har tatt markedsandeler fra British Airways og Virgin Atlantic Airways. Lignende trender noteres i Italia, hvor kinesiske flyselskaper vinner terreng med en kapasitetsøkning på 20 %.
Imidlertid ligger flyreiser fra Kina til Tyskland, Frankrike og Nederland fortsatt bak 2019-nivåene med 20 % eller mer, med kinesiske flyselskaper som vinner andel i disse markedene.
Til tross for økte frekvenser til Shanghai og Beijing, forblir British Airways' setevolumer til Kina nesten 40 % lavere enn 2019-nivåene. Totalt sett rapporterte IAG SA en kapasitetsnedgang på 54 % til Asia-Stillehavsregionen i tredje kvartal sammenlignet med 2019.
Air France-KLMs administrerende direktør, Ben Smith, nevnte på en samtale 27. oktober at flyselskapet ikke ser seg selv som en ulempe siden mange av bedriftskunderne er nølende med å plassere sine ansatte på flyreiser som krysser Russland til Kina.
Air India, i likhet med kinesiske flyselskaper, beholder muligheten til å ta flere direkteruter over Russland til USA og Canada. Til tross for en nødlanding i det østlige Russland på grunn av et motorproblem på en flytur fra New Delhi til San Francisco, understreket Air France-KLMs administrerende direktør, Ben Smith, at det ikke er noe press for å fly over Russland for tidseffektivitet. Cirium-data viser Air Indias bemerkelsesverdige gjenoppblomstring, og fanget nesten tre fjerdedeler av flymarkedet India-USA og nesten to tredjedeler av India-Canada-markedet, mens Air Canada har mistet sin tidligere dominans i 2019.
John Grant, sjefanalytiker ved aviation tracker OAG, advarer om en eskalerende risiko for luftfartsindustrien på grunn av økte tilfeller av luftromsstenginger. Grant fremhever at dagens situasjon presenterer en verden der utilsiktede konsekvenser av slike stenginger blir mer utbredt, og utgjør en betydelig risiko for industrien.
