Turisme i Irak: Ambisiøs og ønsketenkning?

(eTN) - Hvis ikke den pågående krigen, som allerede er over seks år gammel, kan Irak tjene penger på ruinene - gamle, arkeologiske ruiner, det vil si for turismens fordel. Det er 10,000 XNUMX arkeologiske steder spredt over hele det moderne Babylon.

Men mens den blodige skuddkampen fortsetter, er landets tradisjonelle, historiske landemerker truet av å miste verdi og miste dem til smuglere. Verdifulle skatter er de mest populære islamske stedene i Samarra og i Ukhaidir, en islamsk festning nær Karbala. Eldre steder inkluderer ruiner fra sumeriske, akkadiske, babyloniske, partiske og sassanske sivilisasjoner. Det er også hellige jødiske steder, så vel som kristne steder regjeringen prøver å beskytte. Med plyndring av arkeologiske steder i Sør-Irak voldsomt, er kontrollen over antikviteter virkelig en tøff jobb. De fleste stedene i Dhi Qar-provinsen er pre-islamske, og dateres tilbake til 3200 f.Kr. til 500 e.Kr. Det har lenge vært mistanke om en kobling mellom islamske militanter og plyndring på pre-islamske arkeologiske steder, men det har vært vanskelig å bevise.

Uansett hvor negativt bildet ser ut, ser Bahaa Mayah, statsråd for ministeriet for turisme og antikviteter, turistens fremtid og markedsføring positivt, hvis bare nettsteder får beskyttelse.

“Vuggen til den gamle sivilisasjonen eier nettsteder som ikke tilhører Irak alene, men til hele verden,” sa Mayah og la til, “Til tross for den nåværende sikkerhetssituasjonen; vi kan tiltrekke oss noen få turister ved å diversifisere til religiøs turisme, forskjellig fra sesongturisme i Saudi-Arabia, som avhenger av Hajj og Umrah. Vi søker helårsturisme som opererer internt og eksternt. ”

Forutsatt at det er 200 millioner sjiamuslimer som Irak kan tappe, mener Mayah at de bare trenger grunnleggende infrastruktur for å få ballen til å rulle. En flyplass i sentrum av Irak som betjener de tre viktige byene Karbala, Najaf og Hela eller Babylonia kan stimulere trafikken. Det trenger ikke å være moderne topp moderne. En enkel rullebane med en terminal laget av stålrammer som den i Sulaymania, som mottar fly fra Iran og andre land i Øst-Saudi-Arabia, Bahrain, Kuwait, Pakistan, Libanon og Syria, vil gjøre midlertidig.

“Religiøs turisme kan være en prioritet. Det vil også forbedre sikkerheten i landet, samtidig som det inneholder gjerningsmennene, ”sa han. Uavhengig av sikkerhetsutfordringer, tror turistrådgiveren at landet kan generere muligheter og vie land til investeringer. Han sa imidlertid: ”Vi mangler tjenester, hoteller og restauranter, alt herjet av krig i dag. Når freden er oppnådd, kan vi utvikle turisme gjennom arkeologisk, religiøs og kulturell diversifisering. ” Religiøs turisme vil ikke bare imøtekomme sjiamuslimer og sunnier, siden Irak har en rekke hellige steder fra islamsk, kristen til jødisk.

Irak vil tappe turisme for å redusere over 95 prosent avhengighet av olje. Mayah sa at Irak kan oppmuntre unge mennesker til å ta sysselsetting i turisme. “Å skape jobber vil bidra til å bekjempe terrorisme, kutte forbindelsene mellom de som er fortvilet og som hjernevasker ungdommen for å utføre angrep fordi de tror de ikke har noe å tape. Hvis vi gir dem en fremtid - jobber, en levedyktig økonomi og investeringer for å eie eller administrere, vil de ha innsatser i turisme. Vi kan generere millioner i Irak ved å ha minimumsinvesteringer i infrastruktur alene. ”

Med det falne regimet som varte i 35 år, forble Irak et lukket samfunn uten kontakt med verden. Etter 1991 førte Irak-embargoen verken menneskelige eller materielle ressurser til å bruke eller opprettholde. “I møte med disse vanskelighetene i dag har vi to alternativer: enten setter vi oss ned, venter og gjør ingenting til fred kommer. Eller vi utvikler sektoren ved å bruke tid og krefter på å utvikle menneskelige ressurser i dag. Kjernen i saken er at vi ikke har folk som spesialiserer seg i bransjen, ”sa Mayah og la til at turisme i dag er hundre ganger mer sofistikert enn turisme for 50 år siden. Et åpenbart behov - spesialister i alle sektorer i bransjen. "Vennlige land eller våre allierte bør innse at dette er det vi trenger mer enn noe i bistand."

“Turisme bør sees på som en del av krigen mot terror. Å generere jobber vil bidra til å bekjempe terrorisme, ”sa Mayah og påkalte det internasjonale samfunnet for å gå inn og etablere et fond og bygge yrkesinstitutter for å trene irakere. For tiden har vi bare to skoler, en i Bagdad og den andre i Mosul. Dessverre var den i Bagdad et hovedterrorismål (som drepte FN-ambassadør Frank De Melo i en lastebils selvmordseksplosjon i hovedkvarteret). Vi må rehabilitere disse instituttene og lage avanserte læreplaner for å introdusere irakere til markedet, ”sa han og hevdet at et institutt for religiøs turisme vil være avgjørende, samt investeringer fra nabolandene.

Videre til Mayah, ville arabiske naboer, påvirket av politisk tanke, gjerne se Irak støttet av sjiamuslimer. “De vil gjerne se at vi ordner dette; at alle irakere deler ett samlet politisk mål; og at vi snart avslutter denne konflikten. Først da vil vi se turismeinvesteringer flyte fritt til Irak, ”avsluttet han.