Skyway-ran: Russland stjeler hundrevis av innleide utenlandske fly

Utenlandske utleiere av passasjerfly kansellerte Russlands leiekontrakter tidligere i mars og krevde at russiske flyselskaper returnerte nesten 500 fly på leasing, etter sanksjoner som forbød levering av fly etter russisk fullskala invasjon av Ukraina.

28. mars er en frist for Russland til å returnere hundrevis av fly leid fra de vestlige leasingselskapene, men leasingselskapene er bekymret for at de ikke vil se flyene, ettersom Moskvas nylig vedtatte "forskrifter" hevder at de kan "avgjøre" deres skjebne ensidig, bl.a. 'reregistrere' dem i Russland og 'beholde' dem.

"Jeg er redd vi kommer til å være vitne til den største typen tyveri av fly i kommersiell sivil luftfarts historie," sa en ekspert på lufttransportledelse.

Dobbel registrering av fly er forbudt i henhold til internasjonale regler, men i et enestående desperat ulovlig trekk, for ikke å miste luftflåten, vedtok Russland en "lov" som tillater det å "flytte" utenlandsk eide fly til sitt nasjonale register tidligere denne uken .

Ifølge russiske tjenestemenn er over 800 fly av totalt 1,367 allerede «registrert», og de vil få «luftdyktighetsbevis» i Russland.

bermuda og Irland, hvor de fleste av de russiske leide flyene er registrert, har suspendert luftdyktighetsbevis som betyr at flyet bør settes på bakken umiddelbart. Men ifølge IBA-konsulentfirmaet flyr de fleste flyene fortsatt på Russlands innenriksruter, i klart brudd på alle internasjonale regler og forskrifter for sivil luftfart.

Russiske myndigheter erklærte at flyet, i utgangspunktet stjålet av Russland fra de vestlige eierne, vil bli og operere i Russland til de nåværende leiekontraktene går ut.

78 fly leid ut til russiske flyselskaper ble beslaglagt på grunn av sanksjoner i utlandet og vil bli returnert til utleiere.

Ifølge russiske myndighetspersoner vil Russland også forsøke å kjøpe disse flyene, verdt anslått totalt 20 milliarder dollar. Sjefen for Russlands transportdepartement sa denne uken at russiske flyselskaper prøver å forhandle med utleiere om å kjøpe flyene, men «så langt til ingen nytte».

Vestlige flyleasingselskaper står nå overfor år med forhandlinger med forsikringsselskaper på grunn av den enestående naturen og omfanget av tap, på grunn av at flyene deres ble stjålet av Russland.

Men selv om den totale verdien av flyene er stor, kan det hende at innvirkningen på individuelle leasingselskaper ikke er for stor, sier eksperter, ettersom russiske flyselskaper stort sett står for mindre enn 10 % av leasingselskapenes porteføljer.

"Det kommer ikke til å lamme disse virksomhetene," sa en direktør ved Alton Aviation Consultancy, men la merke til at situasjonen "endrer det fremtidige markedspotensialet til Russland."