Er det trygt å besøke Tijuana-regionen? Det er ikke noe enkelt, enkelt svar.
På samme måte som å reise hvor som helst i verden, avhenger det av hvem du er, hvor du skal og hva du gjør.
Amerikanske besøkende har holdt seg borte fra Tijuana og andre grenseområder, fryktet at de kan bli fanget opp av økningen i vold og kidnappinger. Likevel blir ikke turister målrettet, og store hendelser de siste månedene har stort sett gått utenom turistområder.
U.S. State Department Travel Alert for Mexico anbefaler forsiktighet når du besøker landet, men påpeker at millioner av amerikanske borgere gjør det trygt hvert år.
Det koker ofte ned til en persons egen vurdering. En veteranreisende som snakker flytende spansk og har mange kontakter i Mexico kan godt ta en annen tilnærming enn en førstegangsbesøkende.
"Hver situasjon er forskjellig," sa Martha J. Haas, sjef for konsulære tjenester ved det amerikanske konsulatet i Tijuana. "Hver person må vurdere sine egne individuelle omstendigheter."
Skytinger i offentlige områder har økt frykten for at herreløse kuler kan treffe tilskuere, og uskyldige ofre har blitt drept de siste månedene. Men mens narkotikagjenger kjemper om kontroll over viktige narkotikaruter, har det store flertallet av ofrene i år vært knyttet til organisert kriminalitet.
Noen amerikanske statsborgere og fastboende har blitt målrettet av kidnappingsgrupper i Tijuana og Rosarito Beach, men de er ikke amerikanske turister eller medlemmer av det store utvandrermiljøet i USA. Ifølge FBI blir disse ofrene kidnappet mens de driver forretninger eller besøker familie i området.
Og selv om den generelle voldskriminaliteten har økt, rapporterer amerikanske konsulære tjenestemenn en nedgang i forbrytelser mot amerikanske besøkende i Baja California-regionen. En serie angrep fra grupper av væpnede væpnede menn på surfere og andre besøkende som reiste i kystområdene i 2007 har opphørt de siste månedene, ifølge det amerikanske konsulatet i Tijuana.
Rapporter om politiutpressing av amerikanske turister i Tijuana og Rosarito Beach har gått dramatisk ned, sier tjenestemenn; regjeringer har tatt skritt for å sikre turistområder, men det kraftige fallet i turisme kan være en annen faktor.
